256 M. Vahl. 
I. Übersicht über die Regionen der Vegetation. 
Wie schon oben erwähnt, sind die Küsten Madeiras an den meisten 
Punkten hoch und steil. Innerhalb des steilen Küstensaumes erhebt sich 
das Land mit jähen Abhängen gegen das zentrale Hochland. Segelt man 
längs der Küste, so sieht man überall die Abhänge in Terrassen gelegt 
und gebaut, in der Regel mit, selten ohne künstliche Bewässerung. Im 
Sommer sind diese beiden Arten von Kulturland sehr leicht aus der Ent- 
fernung zu unterscheiden. Die berieselten, das ganze Jahr hindurch be- 
bauten Felder, behalten den ganzen Sommer ihre frische grüne Farbe, 
wührend der unberieselte Boden nur einmalige Bestellung. mit Getreide ge- 
stattet; das Getreide reift beim Anfang der Trockenperiode und im Sommer 
nach der Ernte liegen die Felder gelb und vertrocknet. Von ungebautem 
Lande ist im Tiefland nur wenig übrig und zwar namentlich nur wenige 
größere zusammenhängende Stücke. Im Sommer sehen sie aus der Ent- 
fernung betrachtet, durch ihr trostloses, wüstes Aussehen ganz den ab- 
gemähten Weizenfeldern ähnlich, Kommt man näher, so sieht man, daß 
diese Landstrecken mit einem steifen Grase Andropogon hirtus, sowie mit 
einigen Halbsträuchern und hin und wieder mit einem verwilderten Kaktus 
bewachsen sind. Zwischen dem Grase und den Halbsträuchern sieht man 
ein Gewimmel von kleinen einjährigen Kräutern, die alle in Frucht stehen. 
Diese Trift, die der meist charakteristische Pflanzenverein des Tieflandes 
ist, werde ich die Andropogon-Trift nennen. Die senkrechten Felsen sind 
mit Halbsträuchern und vereinzelten einjährigen Kräutern bewachsen, die- 
selben stehen jedoch so zerstreut, daß die gelbe Farbe der Felsen überall 
vorherrscht. Im Winter ist Madeira grün und lächelnd, im Sommer macht 
die Insel auf den aus Europa kommenden Reisenden den Eindruck einer 
gelben, ungeheuren Tonmasse. 
Geht man von der Küste aufwürts, so ündert sich die Landschaft bald. 
Die Bananen verschwinden aus den Gärten, etwas höher hinauf auch das 
Zuckerrohr, und auf dem berieselten Boden sieht man jetzt meistens Mais 
und Wein zusammen mit mitteleuropäischen Obstbäumen. Kastanien wachsen 
bei den Häusern und auf dem Erdboden, der sich nicht berieseln läßt, sieht 
man kleinere Pflanzungen von Pinus pinaster oder Weiden, wo Holeus 
lanatus im Begriff ist, Andropogon zu verdrängen. Auf Felsen fangen 
kleine Sträucher von Laurus canariensis sich zu zeigen an. Ungefähr in 
einer Höhe von 700 m hört das eigentliche Kulturland auf, an dessen Stelle 
treten Kieferwald oder Triften, wo Holcus lanatus die dominierende Pflanze 
ist, und welche wir daher als Holcus-Triften bezeichnen wollen. Bei einer 
Höhe von 1100 m fehlt der Wald allenthalben und über demselben strecken 
sich Triften weit umher. Ungefähr in derselben Höhe hat die Trift ihren 
Charakter geändert. Die vorwiegenden Gräser sind jetzt Agrostis-Arten, 
