292 M. Vahl. 
Die außerordentlich große Zahl von einjährigen Kräutern auf Porto Santo 
versteht sich also leicht aus der schwachen Entwicklung der llochlands- 
region auf dieser Insel und aus dem Fehlen von fließenden Gewässern im 
Tiefland. In den Triften Madeiras über 1200 m verschwinden die mehr- 
jährigen Kräuter fast vollständig. Eine Hochgebirgstrift von einjährigen 
Kräutern klingt fast paradox und scheint gegen alle Analogie aus 
anderen Ländern zu streiten, und doch ist sie hier natürlich und in 
guter Übereinstimmung mit den gewöhnlichen Gesetzen für die Lebens- 
bedingungen der einjährigen Pflanzen, indem das Hochgebirge von Madeira 
noch bis zu den höchsten Gipfeln der Mäquiszone angehört. 
Die Höhenregionen auf Madeira fangen schon an die tropischen zu er- 
innern an. Wo, wie in den Tropen, zwischen Sommer und Winter nur 
ein geringer Temperaturunterschied ist, wird die immergrüne subtropische 
Region durch eine immergrüne subalpine Gebüschregion in die alpine Re- 
sion übergehen. Zur Bildung einer laubwerfenden Region kann es nicht 
kommen, denn ehe die Winterkälte Bedingungen eines Laubfalls herbeizu- 
schaffen anfängt, ist die Sommertemperatur schon so niedrig, daß immer- 
grüne kleinblättrige Bäume und Sträucher für das Klima besser passen. 
Die Mitteltemperaturen des über dem Wolkengürtel liegenden Hochlandes 
können annähernd berechnet werden. Nimmt man an, daß die Temperatur- 
abnahme in der Höhe 0,6° für 400 m ist, so werden die Mitteltempera- 
turen für den kältesten und wärmsten Monat bei 1200 m 8,5° und 15,5°, 
bei 4900 m 4,3? und 14,3?. Von der unteren zu der oberen Grenze 
dieser Region durchlüuft also das Klima, was die Mitteltemperaturen be- 
trifft, dieselben Phasen, die in horizontaler Richtung von der Südwest- 
spitze Irlands zu den Shettlandsinseln durchlaufen werden. Nach dem, was 
wir früher fanden, ist dieses Klima den einjährigen Pflanzen günstig, wenn 
die mehrjährigen ferngehalten werden. Dies findet in Westeuropa nicht 
statt, aber im Hochgebirge von Madeira hält die trockene Luft und der 
regenlose Sommer die mehrjährigen Pflanzen fern. Interessant ist der 
Vergleich zwischen dem Verhalten der Holzpflanzen in Westeuropa und im 
Hochland von Madeira. In dem ozeanischen Westeuropa ist die Mehrzahl 
der Holzpflanzen laubwechselnd, aber längs der Küste dringen mehrere 
immergrüne Arten weit nordwärts. Auf Madeira ist die Mehrzahl immer- 
grün, nur wenige laubwechselnd. In Westeuropa begünstigt das feuchte 
Klima die laubwechselnden, auf Madeira ist die Dürre ihnen feindlich. 
Die einjährigen Pflanzen des Tieflandes von Madeira haben durch- 
zehends ein ziemlich xerophiles Geprüge, und zwar in einem um so höheren 
Grade, je weiter sie ihre Vegetationsperiode ins Jahr hinausschieben. Wie 
oben erwähnt, sind die liegenden Arten sukkulent (Mesembrianthemunt 
und die an Wegrändern häufige Portulaca oleracea) oder stark haarig 
(Linaria spuria). Diese halten sich sämtlich bis zum Spätsommer. Außer 
diesen kann man noch im August blühend treffen: Hyoscyamus albus; 
