Über die Bedeutung der gegenwärtigen Verticalzonen der Pflanzen etc. 911 
föhre, Wacholder, Birke, Eberesche (Sorbus Aucu paria), Zitterpappel, 
Grauerle etc. allmáhlich den Eingang verschafft, während eine Senkung 
des Landes, die den Umfang desselben betrüchtlich reducirt, ein mehr 
insulares oder litorales Klima, daher auch die Einwanderung und Ansied- 
lung der Pflanzenarten aus der atlantischen Flora (mit Schwarzerle, 
Esche, Stechpalme |Ilex Aquifolium], Wintereiche, Erica cinerea, 
E. Tetralix, Myrica Gale, Taxus baccata, Hedera Helix ete.) 
zur Folge haben muss. 
Im großartigsten MaBstabe haben sich im Süden Asiens, dessen nörd- 
licher Theil seit der Diluvialzeit in der ganzen Breite von Sibirien gewachsen 
ist, allmähliche oder säculare Senkungen vollzogen, infolge deren alles Land 
his auf die beiden Halbinseln von Vorder- und Hinterindien und die zahl- 
reichen Inseln im Meere eingesunken erscheint. Der Erdboden hat sich in 
jenen Regionen, die jetzt mit unzähligen Koralleninseln wie übersäet sind, 
allmählich gesenkt und ist noch jetzt, wie es scheint, stellenweise in einer 
langsamen Untersinkung in die Tiefen des Oceans begriffen, denn Darwın 
beobachtete selbst in den Tiefen von mehr als 330 m. noch gut erhaltene 
Korallenbauten, wiewohl die betreffenden Thierchen nicht tiefer als 30 bis 
50 M. leben können. Doch hat eine allgemeine, d. h. in allen Theilen 
des Sundagebietes gleichzeitige Senkung wahrscheinlich niemals statt- 
gefunden. 
Während sich aber die Korallenzone im Meere durch eine Senkung 
des Meeresgrundes dehnt, weil die Thierchen, wenn der Boden sinkt, un- 
ablässig nach oben bauen, um stets in der ihnen zusagenden Nähe der 
Oberfläche zu bleiben, muss eine langsame Senkung des Erdbodens in den 
Gebirgen eine allmühliche Zusammenschiebung oder Nivellirung der 
Vegetationszonen bewirken, denn alle Hóhenpunkte nähern sich mit glei- 
chem, wenn auch langsamem Schritt dem Niveau des Meeres. Die Pflanzen- 
arten der untersten Zone treffen so nach und nach mit allen Formen der 
oberen Stationen zusammen, weil diese immer tiefer hinabrücken, wäh- 
rend sich die ersteren stets im Niveau des Meeres zu erhalten streben. 
Endlich giebt es unten nur mehr eine Mischlingszone, gebildet aus 
den Repräsentanten der verschiedensten Hóhenstationen. 
Natürlich wird die Mannigfaltigkeit der Vegetation einer solchen Misch- 
lingszone um so größer sein, 1. je länger die Senkung dauert, 2. je lang- 
samer und allmählicher dieselbe vor sich geht, denn hierdurch sind 
mehrere Höhenstationen mit ihrer eigenartigen Pflanzenwelt an das Meeres- 
niveau herabgelangt, wodurch sich gar viele Arten der verschiedensten 
Verticalzonen begegnen; durch den zweiten Umstand wird es ihnen móg- 
lich, sich an das Klima der unteren Stationen zu gewóhnen, d. i. sich zu 
akklimatisiren. Eine raschere Senkung müsste dagegen ein baldiges Ab- 
sterben aller oder der meisten Vertreter der oberen Zonen bewirken, weil 
