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B. 36 vom Marmor und von andern Steinen; B. 37 von den Edel- 
steinen und deren Behandlung durch die Steinschneider. So enthält das 
Werk eine fast vollständige Encyclopaedie der praktischen Wissen- 
schaften, welche sich auf das Weltgebäude, die damals bekannten 
Länder, die Naturerzeugnisse und ihre technologische und künst- 
lerische Anwendung auf dem Standpunkte der gebildeten Römer des 
ersten Jahrhunderts der Kaiserzeit beziehen, und enthält auch wichtige 
Notizen aus ältern Schriftstellern, deren Werke für uns verloren 
gegangen sind, so dass das Werk für die Geschichte aller dieser 
mehr praktischen Wissenschaften, wie namentlich der Technologie 
und der Künste, von unschätzbarem Werthe ist. Um so dringender 
aber machte sich schon seit Jahren das Bedürfniss einer neuen, von 
den frühern Verderbnissen der schlechteren Handschriften und von 
den oft gewagten Textesänderungen der frühern Herausgeber ge- 
reinigten Ausgabe des Werks mit einem erklärenden Commentar 
fühlbar , da den frühern Herausgebern theils nieht die besten Hand- 
schriften zu Gebote gestanden hatten, theils von {ihnen (wie vom 
“ Abbe Hardouin) nur ungleichmässig und planlos benutzt worden 
waren. Dies brachte zuerst auf der Dresdner Naturforscher- Ver- 
sammlung 1826 Carl August Böttiger zur Sprache und fand 
unter den Coryphäen der Versammlung die lebhafteste Beistimmung 
und Unterstüzung. Auch auf der darauf folgenden Versammlung zu 
München 1827 kam die Sache aufs Neue zur Sprache; doch wies 
Hofrath Thiersch in einem gediegenen Vortrage die Schwierig- 
keiten nach, welche der Ausführung des Böttigersschen Plans im 
Wege ständen (dieser wollte nämlich schon die Herstellung des 
Textes gemeinschaftlich durch einen Philologen und Naturforscher 
ins Werk gesetzt wissen) und zeigte, dass dies Geschäft zunächst 
einem füchtigen, mit dem Plinius schon vertrauten Philologen über- 
tragen werden müsse. Nachdem Alexander von Humboldt, 
Oken, Kurt Sprengel, Liechtenstein u. a. Gelehrte sich 
hierüber beistimmend erklärt hatten, wurde der Gymnssiallehrer Dr. 
Jul. Silfig zu Dresden damit beauftragt, und diesem bewilligte 
sein König Friedrich August eine beträchtliche Unterstützung; 
damit er nach Paris reisen und die daselbst befindlichen Handschrif- 
ten des Plinius vergleichen könne. Bald nachher, als dem Könige 
sein Bruder Anton gefolgt war, vermittelte dieser auf Anregung 
des Prinzen Johann von Sachsen durch seine Gesandtschaft in 
Madrid die Vergleichung einer werthvollen zu Toledo befindlichen 
