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Auch findet sich ein Pfad, der sieh am Berge hinzieht, und endlich, 
allmählig aufsteigend, die Richtung nach dem Gipfel nimmt. Auch 
der wird noch erstiegen, obgleich zuletzt, da der Pfad aufhört, mit 
einiger Mühe. Aussicht ist da oben keine, weil Bäume und Ge- 
sträuch im Wege stehen: aber, doeh war das Hinaufsteigen nicht 
- ganz umsonst — wenn nicht viel, so ist doeh einiges Neue gefunden, 
namentlich ein schöner nie gesehener, und auch später nie wieder 
gefundener Farrn. Nun aber ist's Zeit au den Rückweg zu denken. 
Zwar wäre es am bequemsten, auf demselben Wege zurückzukehren: 
aber das geht nun einmal nicht an. So bleibt denn’ nichts übrig, 
als den steilen Abhang vom Gipfel ins Thal, ohne Weg und Steg, 
über Felsen und durch's Gebüsch hinabzusteigen, oder vielmehr zu 
klettern. Denn dazu kam es bald; zuweilen galt es sich von Strauch 
zu Strauch, von Stein zu Stein herabzulassen — mit aller Vorsicht, 
dass ja der Fuss nicht abgleite auf den glatten mit Moos bedeckten 
Steinen, oder diese beim Daraufireten sich ablösen nud hinabrolien. 
— So geht es dem, der den ihm angewiesenen Pfad verlässt, um 
seine eigenen Wege zu gehen — die führen nicht immer gut. End- 
lich ist die Felspartie glücklich zurückgelegt; müde und matt vom 
Hinabklimmen will der Jäger im Schatten ein wenig der Ruhe pfle- 
gen: da gewahrt er mit Schrecken, dass er in ein Gebüsch von 
Aracia sarmentosa gerathen ist. Das ist zwar ein alter Bekannter, 
aber einer, dem man eben desswegen, weil man ihn kennt, nicht 
gern zu nahe kommt, denn er und sein Bruder A. Ceratonia und 
der noch schlimmere Vetter Guilandina Bonduc sind Leute, deren 
Gesellschaft jeder ehrliche Mann meidet, wenn er's kann. Sie sind 
wie die bösen Buben, die den mit der Welt und ibren Gefahren 
noch unbekannten Jüngling locken: es steht ihnen nicht an der Stira 
geschrieben, dass sie böse Buben sind. Sie laden ihn freundlich ein, 
verheissen ihm Freude und Vergnügen in Fülle; er hofft in ihrer 
Gesellschaft die Zeit recht angenehm za verbringen; aber wehe ihm, 
wenn er sich einmal näher mit ihnen eingelassen, sich ihnen ange- 
schlossen hat! Es ist ihnen Freude, den Unsehuldigen zu verderben; 
nur darum haben sie ihn zw sieh gezogen. Zwar wird er’s vielleicht 
bald inne, dass ihm Gefahr droht; er will sich losreissen von ihnen, 
will ihre Gesellschaft meiden: aber sie halten ihn fest, wollen nicht 
von ihm lassen. Und gelingt’s ihm endlich loszukommen, se ist's 
vielleicht nicht, bis er bereits Schaden gelitten am Köstlichsten; das 
der Mensch hat, an seiner Seele; bis er Wunden davongetragen, 
