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das weichende Eis allmäblig bis zum 72sten Grade, in manchen gün- 
stigen Fällen bis zum 73° N, Br. vorzudringen, wo festes Park-Eis 
mit seinen fürchterlichen Klippen der menschlichen Entdeckung bis 
jetzt wenigstens ein unüberwindbares Hinderniss entgegengesetzt hat. 
Einige Eilande als Egg-, Stedge- und Besborough-Island, St. Law- 
rence, King’s Island, Albatross-Islands, Seahorse-Islands und die He- 
rald- und Ploven-Islands liegen längs der 1000 Meilen langen Küste 
zerstreut, an welcher sich Cap Lisburne bis zu einer Höhe von 1000 
Fuss über das Meer erhebt, um sich alsdann gegen Point-Barrow 
hin fast gänzlich zu verflachen. Unter den unbedeutenden Flüssen 
des Landes läuft der grösste, der Koeakpack, träge wie alle andern 
durch diese Flächen in südlicher Richtung, um in den Norton-Sund 
za münden; gleiche Richtung haben der Noatak und der Wainwrigbt, 
während eben so seicht und langsam der Tokschak, Kowala und 
Buckland nach Norden schleichen. Der immer durchgefrorene Grund 
thaut nur während des eigentlichen Sommers einige wenige Fuss 
tief unter der Oberfläche auf, was jedoch bei verschiedener Boden- 
beschaffenheit sich auch verschieden verhält. Die Einwirkung der 
Sonnenwärme erstreckt sich in dem gefrornen Torfe nicht tiefer als 
bis 2 Fuss, während dieselbe in Kies oder Sand bis circa einen 
Faden tief reicht, und demnach berühren oder durchdringen auch 
niemals die Wurzeln der Pflanzen, selbst nicht die der Sträucher 
und kümmerlichen Bäume, diesen gefrorenen Untergrund. Die Unab- 
hängigkeit dieser Vegetation von innerer Erdwärme mag überraschen, 
jedoch noch mehr Erstaunen wird es erregen, im Kotzebue-Sund 
Eisberge zu erblicken, deren Spitzen und Oberflächen mit einer nur 
dünnen Erdkrumme bedeckt, eine Flora entfalten, an Reichthum und 
Schönheit der eines weit begünstigteren Himmelsstriches vergleich- 
bar, Ein Anblick dieses Phänomens ist in der That einzig, über- 
raschend, die unterste Schichte dieser Eisklippen, die sich in einer 
Höhe von 70 bis 90 Fass zwischen Elephant- und Eschscholtz-Point 
erstrecken, besteht aus 20 bis 50 Fuss diekem Eis; die mittlere 
Schichte ist Thonlager, angefüllt mit den mächtigen Ueberresten ur- 
weltlicher Thiere, als Elephanten, Pferde, Hirsche und Mochus-Oehsen. 
Auf dem Torfe (peat) endlich, welcher den Thon bedeckt, lebt die 
schöne charakteristisch-arktische Vegetation, die alljährlich die Masse 
des Torfes um Etwas vermebrt, aber aueh fortwährend durch Schmel- 
zen des trügerischen Untergrundes an den Rändern berabbricht, so 
dass im Sommer am Fusse dieser Klippen sich eiu sonderbares Chaos 
von Blumen und fossilen Resten, von Thon und Torf und Eisschollen 
über einander aufthürmt. 
