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Es hat indessen nicht jede Familie von Gewächsen in diesem 
grossartigen Naturhaushalte gleiche Bedeutung und gleiches Geschäft. 
Vielmehr arbeiten sich die verschiedenen dieser Familien — ähnlich 
wie die Glieder im Haushalte der Menschen — gewissermassen ein- 
ander in die Hände, und hat die eine ihr Geschäft verrichtet, hat 
sie den ihr übergebenen Stoff so verarbeitet, dass er für die Thä- 
tigkeit einer andern Pflanzenfamilie tauglich geworden ist, dann 
kann sie selbst nicht mehr in dei von ihr erzeugten Stoffe existi- 
ren. Er ist für sie za nahrhaft oler auch zu fremdartig geworden; 
sie stirbt wieder ab und macht wieder anderen Familien Platz, für 
welche dieser Stofl gerade tauglich geworden ist n. s. f. Auf diese 
Weise hat jedes Gewächs sein Amt su verrichten, und so lange es 
dieses ungestört verrichten kann, wird auch der Haushalt der Natur 
in irgend einem Gebiete der Erdoberfläche in geregeltem Gange 
vorwärts schreiten. 
Man könnte nun fragen, welche Familien von G@ewächsen die 
Natur benutzt, um den nackten Fels zum üppigen Pflanzengarten 
umzuwandeln? — Geht man von dem Erfahrungssatze aus, dass ia 
dem Haushalte der Natur alle Processe, durch welche Veränderungen 
von Körpern hervorgebracht werden sollen, nur ganz allmählig 
und in sehr langen Zeiträumen vor sich gehen, so wird 
man auch hier zugeben müssen, dass sie solche Gewächse anwen- 
den wird, weiche 
1) von ihrem Wohnsitze zunächst nichts weiter begehren, als 
eben eine Sielle, auf der sie haften, wohnen und das aus der sie 
umgebeuden Atmosphäre erhalten können, was sie zu ihrer Frnäh- 
rung brauchen: 
2) so fest und innig ihrer Unterlage anhalten können. dass 
keine Wasserfiuth und kein Sturmwind sie davon entfernen und so 
in ihrem Nagen stören kann; 
3) eine so zähe Lebenskraft besitzen, dass sie den Stürmen der 
Natur und dem grellen Wechsel von Frost und Hitze, von Nässe 
und Trockenheit trotzen können; 
4) eine so lange Lebensdauer haben, dass sie auf lange Zeit 
den starren Fels bearbeiten können ; 
5) durch ihre Feuchtigkeitsansaugung sowohl, wie durch ihre 
Ausscheidungen während des Lebens ihren steinernen Sitz gewisser 
Bestandtheile berauben und mürbe machen und so zuletzt in Erd- 
krume umwandeln können. 
Und alle diese Eigenschaften vereinigt die Familie der 
Flechten in sich. Mit ihren zahlreichan Krusten- und Lager- 
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