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- »Die ganze: Vegetation des westliehen Altai kann man ein- 
theilen: 1) in die Steppenflora, die nicht. über..1000. Fuss. über 
dem Meere geht. Sie nimmt alle am Fusse des Gebirges befind- 
lichen Steppen ein und hat sich in der letzten Zeit immer mehr 
im Innern ::des Bergbezirkes verbreitet. 2).Die Waldflora zwi- 
schen :1000 bis. 4000 Fuss. Sie wurde in dem letzten. Jahrhun- 
dert stark zurückgedrängt, Ursprünglich bedeckte sie wahrschein- 
lich das ganze Vorgebirge und die Gebirgsthäler. 3) .Die.Alpen- 
flora nimmt alle Höhen und Bergrücken zwischen der letzteren 
und der ‚Schneeregion ein, erhebt sich also bis ungefähr 6300 
Fuss auf dem.nördlichen und bis 7300 Fuss auf dem südlichen 
Abhange. Die Steppenflora ist jedenfalls die jüngste und daher 
die interessanteste,. Je nach dem Salzgehalt des Bodens besteht 
sie:aus ganz :verschiedenen Pflanzenarten. Den eigenthümlich- 
sten Charakter besitzen jedenfalls die. Salzpflanzen, die haupt- 
sächlich. die Ränder :der Salzseeen und. die Vertiefungen der 
Steppe einnehmen...:Da. sie. die in ihnen reichlich enthaltene 
Feuchtigkeit. zurückhalten, erklärt.es sich, weshalb die Salzpflan- 
zen während der anhaltenden Sommerhitze bis zum Herbst sich 
frisch: zu .erhalten vermögen, während die übrige Vegetation schon 
im Anfange des Sommers abstirbt. Die meisten Salzpflanzen ge- 
hören zu der Familie der Meldengewächse (Chenopodiaceen), ‚die 
bekanntlich kleine, .unscheinbare Blüthen besitzen. ‚Daher zeich- 
nen sich die von ihnen bedeckten Flächen niemals durch grosse, 
lebhaft gefärbte Blumen aus, sondern erscheinen als graugrüne 
Streifen, die nur im Herbste eine gelbliche oder röthliche Färbung 
annehmen. Viel seltener erscheinen auf dem Salzboden die Re- 
präsentanten anderer Familien. Namentlich .selten sind die Holz- 
gewächse. Hier scheint nur Halimodendron argenteum vorzukom- 
men, ein & bis 4 Fuss hoher Strauch, der: den Erbsenbaum-Arten 
(Garagana) sehr nahe steht, sich aber davon durch dickere, saf- 
tige Blätter unterscheidet. Wo das Salz bereits. aus dem Boden 
verschwunden ist, siedeln sich alle Pflanzen an, welche die Step- 
penflora .charakterisiren. Solche Flächen bilden den Uebergang 
zu der gewöhnlichen Steppe. — Wer die westsibirischen Steppen 
zum ersten Mal im Hochsommer oder im Herbste sieht, der wird 
sich kaum vorstellen können, dass diese öde Wüste sich im Früh- 
jahr in ein schönes Wiesenland umwandelt. Sobald der Schnee 
geschmolzen, erscheinen in einigen Tagen verschiedene, im ersten 
Frühling blühende Gewächse, unter denen sich namentlich die 
Zwiebelgewächse dureh schöne lebliafte Farben auszeichnen. Doch 
