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8, 1. Mechanischer Schutz. 
 Mechanischen Schutzes bedarf der Stammscheitel sowohl 
gegen Hindernisse, welche sein Wachstum ‚beeinträchtigen 
könnten, als auch gegen die Angriffe tierischer Feinde. 
Erstere Gefährdung droht besonders den unter- oder ober- 
irdisch kriechenden Stämmen. Dieselben haben den mecha- 
nischen Widerstand zu überwinden, welchen entgegenstehende 
Erdpartikel etc. dem Wachstum bereiten. Dementsprechend 
ist der Stamm meist dick und gedrungen und die Scheitelzelle 
unter dem Trichomschopfe in eine trichterförmige Vertiefung 
des Stammendes eingesenkt. Seltener ragen einige einge- 
rollte Wedel über den Scheitel hinüber. (conf. pag. 17.) Beim 
Vorrücken auf oder unter der Erdoberfläche bahnt sich der 
Stamm den Weg, indem entgegenstehende Hindernisse durch 
den überragenden Wall des Stammgewebes oder durch die 
vorausdringenden Wedelanlagen zur Seite geschoben werden. 
Stamm und Wedel selbst werden dabei geschützt durch den 
allseitig umhüllenden Trichomschopf. Dieser verleiht ausser- 
dem Schutz gegen die Angriffe von Schnecken und sonstigem 
Ungeziefer. Denselben wird der Weg zu dem saftigen Bil- 
dungsgewebe versperrt durch das dichte Aneinanderschliessen 
der Trichome, durch ihre korkartige Beschaffenheit im Alter, 
durch den Gehalt an Gerbstoff sowohl in den lebenden wie in 
den toten Zellen, gelegentlich auch an Kalkoxalat. (Adiantum 
capillus Veneris, Strulhiopteris Germanica). In Treibhäusern kann 
ınan leicht die Beobachtung machen, dass die Wedel der Farne 
oft, die Stammknospen sehr selten von Schnecken beschädigt 
werden. Als besondere Vorrichtungen gegen Ungeziefer sind 
vielleicht anzusehen die Zuspitzung der Haare von Lygodium 
‚Japonicum und der Marsilen und die Bildung scharfer, nach 
vorn gerichteter Zacken am Rande und.an der Spitze der Paleae 
von Alsophila Australis und Cyathea Beyrichiana. 
Bei den aufrecht wachsenden Stämmen ist die mechanische 
Verletzung durch Ungeziefer wohl die hauptsächlich drohende, 
während mechanische Hindernisse das Wachstum nur selten 
beeinträchtigen dürften. Durch den engen Zusammenschluss 
der Wedel und Trichome entsteht ein undurchdringlicher 
Schutzapparat. Allerdings wird dabei, wie wir sehen werden, 
in viel höherem Grade auf andere Effekte als auf die mechan- 
ische Sicherung hingezielt. 
