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zu unzuverlassig, da man bei den mit ihnen angestellten Bcobachtungcn 

 mehrere unter gewohnlichen Umstanden wirkende Factoren mehr 

 oder weniger hat vernachlassigen mussen. 



Ein Beispiel davon, dass man sich durch das Gefiihl verleiten 

 lasson kann, Schlilsse zu Ziehen, die den Thatsachen widerstreiten, 

 will ich aus H an n ' s allgemeiner Charakteristik des Polarklimas 

 (a. a, O. 8, 743 ff.) anfiihren: „Aus dem curopaischen Polargebiet, 

 vor Franz Josephs-Land, berichtet Payer von einem durch- 

 dringenden Peuchtigkei tsgef uhl, welches bei grosser Kalte 

 um so lebhafter wird. Die Luftfeuchtigkeit erhalt durch die den 

 ofFcnen Meeresstellen (als Frostrauch) entstromenden Wasserdampfe 

 immer neuon Zuschuss. Die unzahligen Eiskrystalle, welche die Luft 

 erfiillen und die Klarheit des Tages bis zu einer graugelben 

 Dammerung dampfen, uben ein unausgesetztes fliisterndes Ge- 

 rausoh aus. Bei alledem herrscht in der Atmosphare eine unbe- 

 schreibliche Trockenhcit (Dampfarmut), die mit dem Feuchtigkeitsgefuhl 

 in grellem Widerspruch steht. Tabak zerfallt in diirre Staubtheilchen.*' 



In den Beschreibiingen der Polarreisenden wird erzahlt, dass todte Thiere 

 viel langsamer als in siidlicheren Gegenden in Verwesung ubergehen. Leichen von 

 ersuhossenen Rennthieren, die erst nach langerer Zeit aufgefunden worden, waren 

 mehr oder weniger vertrocknet und zusammengeschrumpft (mumificirt), sonst aber 

 gut erhaiten (vgl. die Verhaltnisse der Alpengegenden!). Ebenso halten sich hol- 

 zerne (jJcgenstande iange Zeit unbeschadigt.') 



Es ist indessen wohl wahrscheinlicher, dass diess nicht auf der Trockenheit 

 de« Klimas, sondern vielmehr auf dem Mangel an faulnissbewirkenden Mikro- 

 organismeu in der reinen Luft dieser Gegenden beruht. Vielleicht ist hierin auch 

 die Ursache davon zu suchen, dass Keisende (z, B. auf Spitzbergen) nicht von 

 Schnupfen, Brustschmerzen u. dgl. belastigt werden, obgleich ihre Kleider oft naas 

 werden und sie nicht immer Gelegenheit haben, dieselben zu wechseln. Besonders 

 vortheilhaft hat man Spitzbergens Klima im Sommer gefunden, wesshalb man sogar 

 vorgeschlagen hat, hier ein Sanatorium zu grUnden. 



Ein zweiter bemerkenswerther Umstand ist der , dass das Eisen nur 

 wenig von Rost angegrifFen wird. So berichtet Ekholm^), dass eiserne Nagel in 



1) Vgl. z. B. Malmgren, ofrersigt af Spetshergens fanm-ogamjiora. 

 <\frer!iigt of Kongl. Vetenskaps AkademienA forhandlmgarf Stockholm 1862, S. 267: 

 „E8 ist eine bekannte Thatsache, dass die Verwesung organischer StoflFe in den 

 arktischen Regionen sehr langsam von Statten geht, wesshalb mehrjahrige Pflanzen- 

 reste beinahe unverandert neben den neuen Schosslingen der perennirenden Wurzel 

 beatehen. Ein vor einem halben Jahrhundert errichtetes Grabkreuz sieht aus, als 

 wiire es von gestern, Man konnte beinahe sagen, dass Stejne und Bergarten 

 schneller verwandelt werden, als organische Stoffe.*' 



2) Obsenmfions faites an Cap Thordsen, Spitzherg, par Vexpedifion .vi&doise, 

 imhlievH par Vacademie des sciences de Suede. Stockholm 1891, Tome I. Intro- 

 duction hititorique par iV. Ekholm p. 8. 



