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Wassermenge, welcher einem Wurzelsysteme zu Gute kommen kann, 
bei den verschiedenen Bodenarten überaus verschieden ist. So fängt 
eine bestimmte Pflanze an zu welken, wenn der Boden 1,5 °), (reiner 
grobkörniger Sand), 8%, (Lehm), 12,3%, (humoser Boden), 47%, 
(Torfboden) (379, pag. 239; 483, pag. 46) Wasser enthält, welche 
Zahlen also den für die Pflanze minimalen Wassergehalt dieser Boden- 
arten bezeichnen, und in bestimmter Relation zu diesen Zahlen stehen 
natürlich diejenigen, welche den optimalen Wassergehalt angeben. — 
Andererseits hat aber die verschiedene wasserhaltende Kraft der Boden- 
arten offenbar eine Bedeutung in gerade entgegengesetzter Richtung. 
Je zäher eine Bodenart das Wasser festhält, um so gleichmässiger 
muss die Feuchtigkeit sein, und je leichter sie das Wasser abgibt, 
um so leichter trocknet sie bei gleicher Wasserzufuhr aus, voraus- 
gesetzt, dass nicht ein andersartiger Untergrund eine Aenderung 
bedingt. 
Diese Verhältnisse, wie auch der verschiedene Luftgehalt, dürfte 
wohl, mechanisch gesehen, verursachen, dass, wie Warming hervor- 
hebt (481, pag. 234), die Pflanzen der Lehmuferformation schwache, 
seicht gehende Wurzeln besitzen, während die Wurzeln der an Sand- 
ufern vorkommenden Pflanzen sehr tiefgehend sind. 
Auch in anderen Fällen können offenbar verschiedene Eigen- 
schaften einer bestimmten Bodenart in derselben Richtung wirken; 
was die gewöhnliche Gartenerde betrifft, die ja ein Gemisch von 
Humusstoffen mit Sand und Lehm ist, so sind es sowohl ein gewisses 
Quantum satis der wasserhaltenden Kraft, als auch ein geeigneter Nähr- 
stoffgehalt, Luftgehalt und eine passende physikalische Beschaffenheit, 
welehe Eigenschaften alle zusammen diese Bodenart dazu befähigen, 
die Entwickelung der Pflanzen in der bekannten Weise zu begünstigen, 
die Wachsthumsenergie des Wurzelsystems zu erhöhen und das Längen- 
wachsthum der einzelnen Wurzel in Bildung von Nebenwurzeln um- 
zusetzen. (Vgl. 74, 278.) 
Wir haben jetzt das Verhalten des Wurzelsystemes bei einem 
optimalen oder noch höheren Wassergehalt des Bodens ins Auge ge- 
fasst; allein wie reagirt das Wurzelsystem, wenn der Wassergehalt 
unter das Optimum herabsinkt? Versuche hierüber sind angestellt 
worden u. A. von Gain (127), welcher die verschiedenen Formen, 
die ein Wurzelsystem in einem Boden mit ziemlich normalem Wasser- 
gehalt (12—16 Gewichtsprocent) und in exquisit trockenem Boden 
(3—6°/,) annehmen kann, beschrieben hat. Er hat bei seinen Ver- 
suchen constatirt (pag. 113ff.), dass von einem gewissen Zeitpunkt 
