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Orientierung gegeben. Bei freien Keimpflanzen aber fehlt solche, da 
die Scheitelstelle von außen zunächst nicht erkannt werden kann. 
Als erste Differenzierung des Stammscheitels tritt hier eine größere 
peripherische, mit dichten plasmatischen Stoffen ausgestattete Zelle auf, 
die alsbald von den benachbarten Zellen überwallt und eingeschlossen 
wird und schon an ihren ersten Teilungen als die erwartete dreiseitige 
Rhizomscheitelzelle erkannt wird (Fig. 43s, 445). 
Die schützende Überwachsung der jungen Scheitelanlage, nament- 
lich aber die von einer Seite mehr hervorgeschobenen Zellen dürften 
hier wohl als das sehr rudimentäre Keimblatt gedeutet werden (Fig. 44.). 
Diese fest verwachsende Umscheidung gibt der Ausweitung der Scheitel- 
stelle durch Ausdehnung seiner Zellen etwas nach, wird ‘aber in der 
weiteren Entwicklung der Keimpflanze von dem sich bildenden ersten 
Blatte gesprengt, und letzteres deckt darauf als flache Blattschuppe 
schützend den Rhizomscheitel. 
Wir sehen, daß diese jugendliche Keimpflanze ein ganz anderes 
Gepräge hat, wie die von B. virginianum, mit ihrer besser hervor- 
tretenden Ausbildung der Rhizomknospe. Ähnlich, wie die junge Keim- 
pflanze von Ophioglossum vulgatum, ist auch die unsere der Haupt- 
sache nach ein Wurzelkörper, von dessen Scheitelspitze langgestrecktes 
prokambiales Gewebe auf die Stammscheitelstelle führt, und die hier 
nur aus wenigen Zellen, nämlich aus der Scheitelzelle und deren Um- 
schließungszellen besteht (Fig. 43). Bemerkenswert ist noch der Fuß, 
welcher anfangs wenig hervortritt, dann aber, namentlich wenn die 
Keimpflanze mit dem Prothallium verbunden bleibt, zu einem auffallend 
starken halbkugelförmigen Höcker hervortreibt (Fig. 45/.). 
Dieser Fuß schließt am hinteren Ende der ersten Wurzel neben 
dem versteckten Scheitel die Keimpflanze stumpf keulenförmig ab und 
ist selbst bei älteren Pflanzen als ein Ansatz an deren erster Wurzel 
immer deutlich zu erkennen. Sein Inneres besteht aus größeren paren- 
chymatischen Zellen, die an der Peripherie flach sind. Ein rudimentäres 
Gefäßbündel aber, das Hofmeister vorgefunden haben will, fehlt. 
Die ungewöhnliche Dicke, zu der hier dies Organ entwickelt und aus 
dem Prothallium hervorgetrieben wird (Fig. 22—-25), läßt erkennen, 
daß es hier mehr als ein Saugorgan vorstellt. Es dient augenscheinlich 
gleichzeitig zur Speicherung der dem Prothallium entnommenen Nähr- 
stoffe, mit denen die Keimpflanze längere Zeit zweckmäßige Unter- 
stützung findet, und man sieht an älteren Pflanzen, daß die Zellen des 
Fußes ihren Inhalt verlieren, also an die wachsende Pflanze abgehen, 
sich bräunen und absterben. 
