Über kontraktile Luftwurzeln. 121 
zuläßt und späterhin beibehalten kann, was auch bei unseren Wurzeln 
zutreffen dürfte. Auch läßt sich feststellen, daß der recht erheblichen 
Festigkeit des Holzes der Coussapoa-Wurzeln, wie sie beim Anfertigen 
mikroskopischer Präparate oder beim Durchschneiden einer Wurzel 
zum Ausdruck kommt, eine gewisse Biegsamkeit gegenüber steht, die 
auf der gruppenweisen Isolierung der Libriformfasern beruhen dürfte. 
Immerhin wird aber wohl von einer gewissen Dicke der Wurzel an 
der Widerstand des Holzkörpers mit die Ursache bilden, daß die Ein- 
krümmung schließlich einmal zum Stillstand kommt und die weiter an- 
haltende Cambiumtätigkeit auf der Konkavseite sich nur noch darauf 
beschränkt, die Krümmungen auszufüllen und die Wurzel zu einem 
geraden zylindrischen Organ zu machen. Notwendigerweise muß aber 
auch jetzt noch für längere Zeit hier die Verkürzung weiter anhalten, 
wobei sich ganz ähnliche Verhältnisse ergeben wie die von Jost stu- 
dierten Wachstumsvorgänge an den Astansätzen. Auch kann als 
Parallele an die Beobachtung Ursprungs (pag. 324) erinnert werden, 
wonach gekrümmte, mehrjährige Holzsprosse durch einseitig gefördertes 
Diekenwachstum die Konkavseite auszufüllen bestrebt sind. 
Zum Schluß wäre noch die biologische Bedeutung der Wurzel- 
verkürzung zu erörtern. Es kann keinem Zweifel unterliegen, daß den 
in Frage kommenden Luftwurzeln unserer Pflanze eine doppelte Be- 
deutung zukommt. Einmal fungieren sie als Nährwurzeln, worauf die 
ansehnlichen Gefäße, namentlich bei guter Ernährung, sowie die Fähig- 
keit, sich reichlich im Erdboden zu bewurzeln, hindeuten. Sodann 
dürften sie aber auch in mechanischem Sinne zur Festigung der Pflanze 
beitragen, ähnlich wie dies unter anderen z. B. bei der nahe verwandten 
Gattung Ficus in besonders auffälliger Weise durch Stützwurzeln ge- 
schieht. Für die unteren Luftwurzeln war dies ja an unseren Gewächs- 
hausexemplaren schon ohne weiteres zu erkennen: Als Stelzwurzeln 
dienen sie zur Unterstützung des nach unten sich verjüngenden Stammes 
und bilden durch teilweise Verwachsungen untereinander sogar ein 
festeres Gerüst. Die höher über dem Erdboden entspringenden, dem- 
entsprechend längeren und ganz frei verlaufenden Luftwurzeln sind 
allerdings der Mehrzahl nach noch zu dünn, um mechanischen An- 
sprüchen in bezug auf Druck zu gentigen, jedoch zeigten einige von 
ihnen, daß auch sie zu erheblicher Dicke gelangen können, die unter 
natürlichen Bedingungen, wie die schon zitierte Abbildung‘) von 
—_ 
1) Für weitergehende Entscheidungen reicht diese Abbildung allerdings 
nicht aus, 
