2370 Wilhelm Riede, 
Am zweckmäßigsten wären kleistogame Blüten. Durch Kleistogamie 
wäre bei größter Stoffersparnis und größter Sicherheit die größte 
Samenzahi gewährleistet. Bedenken wir aber nun, daß eine Vermänn- 
lichung wie eine Verweiblichung der Maispflanze möglich ist, so ver- 
mögen wir der Auffassung vom zweckmäßigen Reagieren uns nicht 
anzuschließen. Und gehen wir alle konstatierten Reaktionen einmal 
durch, so werden wir bei vielen keinen Nutzen und bei manchen sogar 
unter Umständen einen Schaden feststellen können. Es gibt nutzlose 
Reaktionen, die dem Individuum nicht schädlich sind, im Organismen- 
reich in Fülle. Da im Laufe der Phylogenie Pflanzen mit schädlichen 
Reaktionen der Vernichtung anheimfielen, sind solche mit unschäd- 
lichen und mehr oder weniger nützlichen Reaktionen übriggeblieben. 
Da eine große Anzahl von Bedingungen im Experiment gewählt werden 
können, die in der freien Natur niemals auftreten, so ist es nicht zu 
verwundern, daß wir unter Umständen völlig unzweckmäßige Reaktionen 
finden. Ein den Zwecken dienstbares Reagieren gibt es nicht. Nach 
streng kausalen Gesetzen läuft das Geschehen ab. Jedes Lebewesen 
muß so auf die äußeren Einflüsse reagieren, wie es vermöge den ihm 
eigenen Potenzen reagieren muß. Für jede bestimmte Faktoren- 
zusammenstellung gibt es nur eine Reaktion. Eine absolute Zweck- 
mäßigkeit werden wir nie, eine relative in einer Anzahl von Fällen 
nachweisen. Die Frage nach dem Zweck können wir niemals objektiv 
entscheiden, da die Hauptfrage: Welches ist der Zweck der Lebewesen 
und der Dinge überhaupt? für uns wohl ein unlösbares Rätsel bleiben 
wird. Die Ursache des Geschehens läßt sich ermitteln, der Zweck nur 
annehmen. Die Wissenschaft vermag ihre Aufgabe, die Grenzen der 
Erkenntnis weiter hinauszurücken, nur durch mühsame, auf das Kausale 
gerichtete Forschungsarbeit zu lösen. 
VII. Schlußbetrachtung. 
Auf Grund von Freilandversuchen, bei denen sich nur eine ge- 
ringe Zahl aller erdenklichen Kombinationen äußerer Faktoren reali- 
sieren läßt, ist die Bildung eines abschließenden Urteils über die 
Reaktionsmöglichkeiten eines Organismus nicht möglich. Der von 
Werth gezogene Schluß, daß es eine Vermännlichung beim Mais nicht 
gibt, ist nur innerhalb bestimmter Grenzen richtig. Durch die vor- 
liegenden Versuchsergebnisse ist es zur Gewißheit geworden, daß auch 
eine Verweiblichung eintreten kann. Es scheint mir unberechtigt, an 
den Resultaten Goebels zu zweifeln. Die Maishungerpflanzen von 
Goebel standen unter dem Einfluß stark verringerter C-Assimilation 
