56 MISCELLANÉES. 
The London Journ. of Bot. VI. 525 {et | 2e sér. ÉV. fo 64 e. ie. et in Hortic. univ. 
seq. cum mult. fig. !). VL e. ead.! Wieur, [e. IL. t. 665. 
CHARACT, SPECIF. Nullibi plane Macrophthalma elastica Gaspara. Ri- 
expositi? cerche, 83, t. vur. 
Urostigma elastieum G, Mig. I, c. Ficus tœæda et cordata Hort, berol. 
578. sicut b. Kunru! 
Ficus elastica L. Roxs. FL. ind. III. =  suborna FFamirr. 
841. Cu. Len, in Herb. génér. de l'Am. 
La patrie de ce superbe végétal n’est pas bien connue; mais tout fait 
penser qu'il est originaire des Indes orientales, du Népaul et du Silet, 
notamment. Aujourd’hui, on le voit dans différentes parties de l'Inde, 
dans les îles adjacentes, dans les îles de la Sonde, et dans l'Amérique 
méridionale, où il a été vraisemblablement introduit. Personne n’ignore 
qu'on en tire par ineision cette fameuse gomme élastique, si généralement 
connue sous le nom de Caoutchouc. 
M, funghun, qui le rencontra à diverses reprises dans les forêts de 
Java, en parle à peu près en ces termes, dans ses observations sur la Flore 
de cette grande île (1) : « Une des formes végétales les plus grandioses est 
un arbre des Indes, le Caoutchouc (Ficus elastica L.), auquel les naturels 
donnent le nom d'Haret…. Il croît isolément dans les forêts, mais là, où 
il végète, il arrête les pas du voyageur étonné. Les jeunes individus ne 
s'élèvent qu’à une hauteur de 50 pieds, mais étalent leur cime à plus de 
500 pieds de diamètre. De toutes ses branches, disposées horizontalement, 
il émet des racines aériennes, qui s’allongent jusqu’au sol, où elles se 
fixent et constituent bientôt de nouveaux pieds, .entre lesquels on peut 
circuler comme entre des rangées de colonnes (fig. 2 (2). » 
« Les vieux individus atteignent une élévation vraiment colossale; leur 
tronc se cache sous l'entrelacis de leurs racines aériennes, semblables à des 
cables énormes et de la grosseur d’une colonne; ils se rajeunissent sans cesse, 
en émettant de leur sommet de nouvelles racines, qui se couronnent enfin 
d’une cime immense (fig. 4). Aussi haut que l'on puisse atteindre, sans le 
secours d’une échelle, et se servant pour y grimper de ces énormes racines 
qui se réunissent et s’enlacent en un seul trone, on le voit couvert de cica- 
trices, blessures béantes que lui a faites la hache : car il est rare qu'un 
Javanais, passe devant un arbre pareil, sans lui emprunter une petite pro- 
vision de caoutchouc, destinée à la vente ou à son usage particulier. De la 
() Nous traduisons nous-mêmes ce passage du même ouvrage (traduit en allemand) du Garten-Flora, 
pe 29 (1855), à qui nous empruntons en même temps les deux petites vignettes ei-jointes, qui donnent 
uns idée du port de la plante. 
{2) Ne dirait-on pas, en pénétrant sous ces sombres et immenses voûtes, qu'on se promêne entre les 
piliers colossaux de quelque gigantesque cathédrale ? 
