MISCELLANÉES. 401 
pas!) à arrêter la top grande multiplicité des petits mammifères ron- 
geurs, frugivores et radicivores, qui ne sortent que la nuit de leurs 
retraites pour exercer leurs déprédations : déprédations si nuisibles, si 
funestes quelquefois tant aux Agriculteurs qu'aux Horticulteurs ; que dans 
ce but, elle (la Nature!) les a doués (ces oiseaux!} de toutes les faculiés 
qui pouvaient favoriser cette chasse nocturne. 
Ainsi, selon Buffon, et les Naturalistes modernes, qui confirment plei- 
nement ces faits, ils ne peuvent chasser que la nuit, parce que la sensibi- 
lité de leur vue est telle, qu'il leur est impossible de supporter la lumière du 
soleil; il leur faut, au plus, celle de l'aurore naissante ou du crépuscule tom- 
bant. Or, c'est surtout à ces instants que les dits déprédateurs se mettent en 
besogne. En outre, leurs oreilles sont disposées de telle sorte, par l'ampleur 
comparative de la conque, que leur ouïe jouit d’une extrême finesse, et 
que, dans le silence de la nuit, le moindre bruit dans la feuillée, sous la 
mousse, sur le sentier, parvient avec facilité jusque dans leur retraite. 
C'est ainsi qu'ils font une guerre acharnée aux rats, aux souris, aux 
mulots, aux loirs, aux musaraignes, ete. (V. l’article cité), qui. ravagent 
les champs et les vergers. À défaut de ces mammifères, ils ne dédaignent 
pas les insectes. Nous ne pouvons dissimuler que quelquefois, un lapereau, 
un levraut imprudents et trop matineux disparaissent par leur fait; mais 
pour un de ces animaux ils en tueront cent autres malfesants : mais est-ce 
que pour l’agriculteur et le maraîcher les lapins et les lièvres ne sont pas 
aussi malfesants que les loirs, les mulots, ete.? Oui, sans doute! Eh bien, 
nos oiseaux sont utiles aux champs, aux vergers, aux jardins (maraichers), 
en chassant et les lapins, et les mulots, et les loirs, etc.! et dans le pre- 
mier cas, ils ne font tort qu'aux chasseurs! Et quel est l’agriculteur ou 
Yhorticulteur-maraicher qui prendra en cela le parti de ces derniers, leurs 
bêtes noires!!! eux, qui causent à leurs champs et à leurs cultures bicn 
d’autres dommages, plus réels et plus désastreux que l'est la disparition 
d'un petit lièvre ou d’un petit lapin. 
Si l'on nous accorde que nous sommes dans le vrai, en établissant par ee 
qui précède Putilité réelle des accipitres nocturnes, nos agriculteurs et nos 
horticulteurs comprendront tous, qu’ils doivent leur laisser la vie sauve, 
respecter et faire respecter les retraites de ces oiseaux, les favoriser même 
de toutes manières, puisque les cultures seront d'autant plus productives, 
qu'un plus grand nombre de ces petits animaux qui leur nuisent, dis- 
paraîtront de leurs environs. 
Ils riront, et laisseront dire les bonnes femmes, qui, entendant quel- 
quefois, la nuit, du haut d’une tour en ruines, ou dn clocher du vil- 
