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botaniqucment, c'cst une pelite plante annuellc, dont Linne, des 1737, a 

 fait le type Ue son genre Anastatica (qui ressuscite, par allusion h sa pro- 

 priele hygrometriquc), croissant spontandment dans Ions leslieux arideset 

 sablonneux de Tfegyple, de i'Arabie, de la Syrie et de la Palestine, dans 

 toute I'Afrique septentrionalc, sur les bords de la Mer Rouge, etc. Elle en- 

 fonce dans le sable un assez long rhizome vertical, pourvu de quelques 

 pares radicelles, et produit de son collet dcs branches eourtes, raais extrij- 

 mement ramifiees, portant des feuilles assez petites, spathul^es, entieres 

 ou paucidentces, couvertes, ainsi que les rameaux, de tres petits poils stcl- 

 liformcs* Ses fleurs, peu nombreuses, grouptSes en petites grappes, sont 

 extr^mement petites et blanches. II leur succede une petite capsule curieu- 

 sementconformee(garnie de deux oreilleltes dress^es!) et contenant deux 

 graines dans chacune de ses deux valves. 



Des qu'clle a complete sa pcriode v<5g<5tative par la maturation de ses 

 graines, clle meurt et se dessecho enlierement; ses nombreuses branches 

 et leurs ramifications, plus nombreuses encore, se recroqucviJlent, s'entrc- 

 lacent et sc roulent en une boule, a peu pr^s de la grosseur du poing. 

 Dans cet elat, au moindre vent , la boule roule en tout sens sur le sol et 

 etonne le voyageur, qui n'en connait pas la nature; et plus encore Jors- 

 que sous I'influence de Hiumiditd et de la plus legere pluic, elie etale dc 

 nouveau ses rameaux sur la terre, comme au temps dc sa vie. 



Une plante, dou(!e comme celle-ci d'une propriete si emiuemmcnl by- 

 groindtrique et surtout aussi singuli6rc, devait necessairement altirer 

 Tatlention des charlatans, qui Font largement expIoitiSe aux dcpens de la 

 credulite et de la superstition. Ainsi, la vendant cheremenl, aux uns, ils 

 rccommandaient de la plonger dans I'eau le saint jour de Noel soulcment; 

 que si alors elle s*<5panouissait, il leur arriverait un grand bonheur I'annee 

 d'apres; aux femmes enceintes, mise dans Teau au moment des premieres 

 douleurs, elle devait'cn cas d'cpanouisscment, procurer une prompte et 

 beureusc delivrance, etc., etc. 



C*est en somme un objel v^ritablement curieux, mais qui n'csl rlen 

 moins que nouveau, comrae on a pu rinfdrcr dc ce qui precede. 



