COCARDAS. — LE PENICILLIUM-FERMENT. 149 
[l'est à remarquer cependant que les extraits s’altèrent d'autant moins 
qu'ils renferment moins d’eau. 
Aussi les observateurs auxquels ce fait n’a pas échappé, ont-ils cherché 
à absorber par des substances hygrométriques, telles que la chaux vive, 
l'excès d'humidité se trouvant dans l'extrait, et à dessécher l’air ambiant. 
Certains extraits sucrés dont la proportion de matière sucrée est con- 
sulérable, comme l'extrait de réglisse, se conservent très bien. Il en est 
de même des extraits éthérés. 
On pourrait dire, d’une façon générale, que le Penicillium-ferment 
fait subir aux extraits pharmaceutiques dans lesquels il se développe une 
altération comparable à celle qu’ils éprouvent sous l'influence de la cha- 
leur; c’est-à-dire que les principes médicamenteux qu'ils renferment 
absorbent de l'oxygène et dégagent de l'acide carbonique avec formation 
d’eau, comme le prouve le ramollissement de certains extraits. De sorte 
que, malgré une petite perte de carbone, l'extrait est plus carboné après 
la fermentation qu'auparavant. 
Mais, en réalité, les fermentations produites dans les extraits pharma- 
ceutiques par la végétation du Penicillium-ferment sont très complexes, 
et varient avec chaque extrait. 
Il faudrait, pour les bien connaître, savoir d’abord bien exactement la 
nature des éléments qui entrent dans la composition du protoplasma de 
chacune des substances servant à les préparer. 
Quoi qu’il en soit, ces fermentations ne tardent pas à dénaturer com- 
plétement les extraits. 
Si l’on ne veut pas être exposé à donner à des malades des médicaments 
incertains el sur l’action desquels on ne peut compter, il faut done à tout 
prix savoir prévenir à temps le développement du Penicillium-ferment, 
cause de toutes ces altérations. 
La connaissance des différentes formes sous lesquelles se montre cette 
Cryptogame dans les extraits, et que je représente ici, sera donc d’un 
grand secours en cette circonstance. 
