160 SÉANCE DU 24 AVRIL 1885. 
leurs entre-nœuds, surtout de l’extrême réduction de leurs feuilles ; tou- 
tefois leur coloration, en partie verte, en partie rouge brunätre intense, 
montre déjà que les changements extérieurs déterminés par la séche- 
resse dans leur tige et leurs feuilles ne constituent pas un étiolement, et 
un examen plus approfondi de ces mêmes organes va nous y faire recon- 
naître une constitution qui contraste d’une manière frappante avec celle 
des plantes étiolées. 
On sait que, comme l’avait déjà vu de Candolle et comine l’ont reconnu 
ensuite avec plus de précision différents observateurs, notamment 
MM. Gr. Kraus, Batalin, Rauwenhoff, le caractère essentiel de l’étiolement 
consiste en ce que les parois des éléments anatomiques, tant du prosen- 
chyme que du parenchyme, n’acquièrent pas leur épaisseur ni leur 
fermeté normales ; souvent même, dans les plantes étiolées, le nombre 
des faisceaux diminue ; en un mot, tous les éléments de consolidation 
perdent plus ou moins complétement leur fermeté habituelle, et de là 
résultent le défaut de consistance ainsi que la flaccidité des plantes qui 
ont subi l'influence de l'obscurité. C’est tout le contraire qui à eu lieu 
dans les pieds de Dioscorea Batatas venus entièrement à sec. 
J'ai déjà dit que leur tige était très grêle, mais d’une remarquable 
rigidité. La cause en était dans une prédominance marquée de ses 
éléments de consolidation. En effet, bien que son diamètre fût beaucoup 
plus faible que celui des tiges venues dans les conditions normales, le 
nombre de ses faisceaux fibro-vaseulaires et leur constitution n'avaient 
pas subi d’altération, et, quoique plus étroites, leurs fibres avaient des 
parois épaisses avec une cavité rétrécie. Dans cette espèce, la périphérie 
du cylindre central présente une zone de fibres d’un calibre étroit et à 
parois très épaisses, qui vont se fondant graduellement avec le tissu con- 
jonetif : dans les tiges venues sans eau, cette zone avait sensiblement plus 
d'épaisseur et consistait en fibres plus étroites, dont les parois étaient 
encore plus fortement épaissies que dans les circonstances ordinaires. 
Enfin sous l’épiderme se trouve, dans ce Dioscorea, une couche de collen- 
chyme qui forme un gros faisceau à chaque angle longitudinal de la tige, 
et qui se réduit à une lame mince dans l'intervalle de ces angles. Ce col- 
lenchyme s’offrait dans des conditions au moins égales de développement 
et de solidité dans les tiges qui s'étaient produites sans intervention 
d'eau extérieure. En un mot, tous les éléments de consolidation étaient, 
dans ce dernier cas, aussi bien développés et avaient des parois autant 
ou même plus épaisses que dans les pieds venus dans de bonnes condi- 
lions de végétation; d'un autre côté, ces mêmes éléments de consolidation 
étaient en bien plus forte proportion dans les tiges venues à la séche- 
resse, par suite de la réduction considérable qu'avaient subie en elles 
les portions parenchymateuses. La comparaison entre une tige venue à 
