Beiblatt zu den Botanischen Jahrbüchern. Nr. 79. 1] 
größte und schönste Spezies der auch auf den Alpen Neuseelands sehr 
formenreichen Gattung. Oft überkleidet sie förmlich ganze Hänge. Das 
schildfórmige Laub ist dem der Lotus zu vergleichen, von erfrischendem 
saltem Grün. Die Pflanze blüht bald nach dem Schmelzen des Schnees, 
wie unsere Berg-Ranunkeln: ein Beweis, wie tief derartige Modalitäten, den 
Lebens-Cyclus zu ordnen, manchen Gattungen eingeprägt sind. Das Bild 
einer solchen Matte mit ihrem Mosaik höchst assimilationstüchtigen Laub- 
werkes zeugt von der Gedeihlichkeit der Lebensbedingungen. Es bleibt 
am ganzen Westhang diese glückliche Konstellation von Niederschlags-Fülle 
und stabiler Temperatur erhalten: darum der Wald unten so voller Grün, 
darum die Matte oben so saftig. 
Typische Bilder dieser Fülle begrüßen den Wanderer auf der Westseite 
des Arthur-Passes, eines der wenigen Breschen in dem sonst lückenlosen 
Alpenwall und des einzigen fahrbaren Passes, der West- und Ostseite 
der Insel verbindet. Er ist noch nicht 1000 m hoch, und doch trennt er 
zwei andere Welten. Kaum beginnt an der Ostseite der Pfad sich zu sen- 
ken, so sieht man den Wald von den Hängen schwinden. Die Formen 
des Gebirges ändern sich, die Täler werden fahl und öde, statt in dem 
ewig feuchten Neuseeland glaubt man sich in dürrer Hochsteppe zu be- 
finden. 
Überall zeigt der Einblick ins Gebirge die Öde dieser Ketten, welche 
vom ästhetischen Standpunkte aus die Alpen Neuseelands weit hinter andere 
Gebirge stellt. Auf der ganzen Ostseite ist es das selbe: es ist der dritte 
Abschnitt Neuseelands, der einzige nahezu waldlose Teil des Landes. Die 
vorgelagerten Ebenen des Ostens sind vor der Besiedelung ganz baumlos 
gewesen und haben wohl niemals höhere Gehölze besessen. Im Gebirge 
finden sich an geschützten Stellen noch Wälder, aber nicht jener herrliche 
Mischwald, der sonst Neuseelands Zierde ist, sondern Buchen-Bestände von 
ernst gestimmter Einförmigkeit. Nothofagus-Arten setzen sie zusammen, 
eine Gattung also, die Südamerika, Südost-Australien und Neuseeland ge- 
meinsam besitzen, ein Typus wiederum jener »antarktischen< Elemente. 
Außer den zerstreuten Flecken dieses Buchenwaldes besitzt das süd- 
östliche Neuseeland eine eigentümlich xeromorphe Strauch-Flora. Dürftig 
belaubte Büsche walten vor. Starres Astwerk ist den meisten eigen. 
Manche sind verdornt und aus hartem Holze gebaut. Mit dem verwandten 
Unterwuchs der nördlichen Wälder verglichen, sehen viele aus wie redu- 
zierte Abkömmlinge normaler Formen der Waldflora. Und die große Zahl 
solcher Fälle von starker Xeromorphie auf der östlichen Seite der Südinsel 
hat etwas Überraschendes, weil das Klima, noch immer feuchter als Mittel- 
deutschland, derartiges nicht zu bedingen scheint. 
Die Gebirge der Ostseite zeigen gleichfalls ein erheblich anderes Gc- 
präge als der Westen: das sind nicht mehr -die scharfen, energisch zer- 
nagten Formen des Westabfalls, es sind viel mangelhafter modellierte Berge. 
