Zur Steppenfrage im nordöstlichen Deutschland. 599 
tischen Zustände könnten sonst das Florenbild zugunsten der 
pontischen Gruppe so stark verschoben haben? 
Bekanntlich geben die klimatischen Faktoren in der Besiedelung der 
Erdoberfläche mit Pflanzenformen Pflanzen den Ausschlag. Warning räumt 
anscheinend der Wärme sogar eine größere Bedeutung dabei ein als der 
Verteilung der atmosphärischen Niederschläge. 
Wenn daher ausgesprochen wärmebedürftige Arten weitab von ihrem 
Hauptverbreitungsgebiete einen wesentlichen Bestandteil eines Florenbezirkes 
bilden, dessen Glieder ein geringeres Wärmebedürfnis bekunden, dann haben 
wir es entweder mit Zeugen aus Erdepochen mit milderem Klima zu tun 
— oder um die äußersten Vorposten der pflanzengeographischen Ver- 
breitungslinien. Ebenso wie das Sinken der Jahresdurchschnittstemperatur 
uns mit den nordischen Gletschern nach und nach eine boreal-alpine 
Flora bescherte, so stand mit dem Eintritte verbesserter klimatischer Ver- 
hältnisse der Zuzug aus würmeren Gegenden zu erwarten. Das nordöst- 
liche Deutschland erwärmte sich jedoch viel später als Mitteldeutschland, 
wo das Klima schließlich einen steppenartigen Charakter angenommen 
haben muß. Das geht mit Sicherheit einmal aus dem Vorhandensein von 
Lößdecken und außerdem aus den darin eingeschlossenen fossilen 
Resten von Steppentieren hervor. Es ist das Verdienst NEHRiINGS, zu- 
erst auf den Zusammenhang dieser Fauna mit den Steppenverhältnissen 
aufmerksam gemacht zu haben. Was die Lößablagerungen anbetrifft, so 
scheint die Mehrzahl der Geologen sich für die äolische Entstehung dieser 
eigenartigen Bodenart entschieden zu haben, wobei Überschwemmungs- 
absätze von Flüssen wesentlich beteiligt sind. Penck!) und Sauer sind 
der Ansicht, daß ein Teil des norddeutschen, galizischen und russischen 
Löß die Steppenablagerung des großen nordischen Inlandeises darstellt. 
Y. Ricatnoren dagegen glaubt aus jedem Vorhandensein alter Lößschichten 
auf eine ehemalige Steppenformation sicher schließen zu dürfen. 
Ganz Nordost-Deutschland mit den Provinzen: Posen, Pommern, Ost- 
und Westpreußen liegt jedoch in einer lößfreien Zone. Damit versagt 
der eine Beweis für den steppenähnlichen Zustand unserer Heimat. Aber 
auch der andere Beweis, insoweit es sich um fossile Reste einer Steppen- 
fauna handelt, läßt uns im Stich. Allerdings hat man im Kreise Schwetz 
Schädelstücke der Saiga-Antilope (A. saiga) gefunden, leider das geologische 
Alter der Fundschichten nicht bestimmen können. Es steht daher nicht 
fest, ob dieses hervorragende Steppentier bei uns ständig gelebt hat. Die 
Möglichkeit ist trotzdem nicht ausgeschlossen. Heerden können gelegentlich 
sehr wohl bis auf westpreußischen Boden vorgedrungen sein, oder es 
mag sich um versprengte Tiere gehandelt haben. Auch sog. Alleingänger 
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1) A. Penck, Das Klima Europas während der Eiszeit. Naturw. Wochenschr. 
1905, Nr. 38. 
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