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Ganz besonders deutlich traten die Nachwehen nach der Trockenheit im 
Jahre 1895/96 hervor — und das Jahr 4911 wird noch stärkere Spuren 
in unserer Pflanzenwelt hinterlassen. Gelitten hatte sichtlich die baltische 
Flora, insoweit die einzelnen Arten nicht xerophile Veranlagung 
besaßen, den Vorteil hatte vorwiegend die Steppenflora. Sie 
fruchtete reichlicher, und die Samen werden (ebenso wie 1895/96) auf - 
der versengten, große Lücken zeigenden Pflanzendecke, ohne den sonstigen 
stärkeren Wettbewerb mit weniger angepaliten Arten befürchten zu müssen, 
besser aufgehen. 
Wir haben demnach im Jahre 4942 mit einem kleinen Vorsprunge 
der Steppenpflanzen zu rechnen. Ob er in nachfolgenden feuchten Jah.en 
wieder ausgeglichen wird, muß die Zukunft lehren. Völlig wird das 
Mischungsverhältnis nicht wieder hergestellt werden und eine Besiedelung 
neuer Plätze wird mehr als in anderen Jahren die unausbleibliche Folge 
sein. Errungene Vorteile geben die lebenszähen, mit Hitze und Kälte ver- 
trauten pontischen Arten nicht so leicht auf. Sie sind, wie wir bald e-- 
fahren werden, vielfach widerstands- und anpassungsfähiger gegen Nässe, 
als man von so ausgesprochen wärmeliebenden Gewächsen erwarten sollte. 
Unter Berücksichtigung der soeben geschilderten Vorgänge kann man 
sich ein ungefähres Bild von der Verschiebung der Florenelemente machen, 
als nach der letztverflossenen kühlen Periode eine allmähliche Erwärmung 
eintrat. Pflenzen und Tiere machten sich die günstige Gelegenheit zu 
nutze, um ihren Besitzstand zu vergrößern und auch diejenigen Gebiete 
zu besiedeln, die ihnen klimatischer Verhältnisse wegen vorher verschlossen 
blieben oder schwer zu behaupten waren. Begünstigt wurde das Vor- 
dringen der pontischen Flora durch bereits vorgeschobene Vegetations- 
linien. Denn von einem strengen Abschluß der einzelnen Florenbezirke 
konnte aus rein natürlichen Ursachen schon damals keine Rede sein. 
Jedenfalls stieß die langsam vorrückende Pflanzenwelle, begünstigt durch 
die bekannten Verbreitungsmittel, ehemals auf geringere Schwierigkeiten, 
als sie jetzt bei den hohen Kulturzuständen zu bewältigen hätte, selbst 
wenn man in Betracht zieht, daß sich dem Vormarsche Sümpfe und Wälder 
von beträchtlichem Umfange hindernd in den Weg stellten. 
Verwertet man nun die in den letzten Hitzejahren gesammelten Er- 
fahrungen an einzelnen Gliedern der pontischen Flora als Maßstab für ihr 
Verhalten in jener altersgrauen Zeit, dann braucht man keineswegs für 
Westpreußen zu einem steppenartigen Klima seine Zuflucht zu nehmen, um 
den Wanderzug zu erklären. Die Summe der heutigen klimatischen Fak- 
toren im Verein mit den damals ungleich lebhafter mitwirkenden natür- 
lichen Bundesgenossen: Wasser, Tierwelt und Luftströmungen sind sehr 
wohl imstande gewesen, der heimatlichen Flora den fremden Zuwachs Zu- 
zuführen. 
Umgekehrt wanderte auch die mitteleuropäische Flora südwärts, nà- 
