Beiblatt zu den Botanischen Jahrbüchern. Nr. 440. 5 
Denn hier kann kaum von einem vor Tierfeinden bewahrenden Farben- 
anpassungsschutz, wie es in der Zoologie dargestellt wird, die Rede sein. 
Übrigens stehen wohl die Eigentümlichkeiten des Verdunstungsschutzes und 
die der Bodenanpassung im innigen Zusammenhang. Sicherlich kann diese 
Bodenart während der heißtrockenen Perioden unter die dürrsten, den ge- 
wöhnlichen Pflanzentypen gemäßigter Erdteile widerwärtigsten Standorte 
der Erde gerechnet werden. 
Wenden wir uns nun zurück zu den übrigen Kakteen. Die Opuntia 
spinosior, von ähnlicher, öfters mehr strauchartiger Form, ist mit un- 
zähligen feinen Stacheln zierlich bekleidet und hat ihre prachtvollen, mannig- 
farbigen, aber überwiegend glänzend weinroten, rosenähnlichen Blumen 
schon im späten Frühjahr getragen. Weit seltener kommen dann noch 
die folgenden vor: Opuntia arbuscula, einen niedrigen, kompakten Strauch 
mit einem deutlich entwickelten Stamm, sieht man entweder einzeln oder 
öfters in kleinen Gruppen. Diese Art hängt im Spätsommer gewöhnlich 
voll von immergrünen Früchten. Doch ihre verhältnismäßige Seltenheit 
und besonders ihr überwiegend gruppenweises Vorkommen verrät, daß 
sie sich vorzüglich auf andere Weise als durch Samen fortpflanzt. Sie 
besitzt nämlich Wasserspeicherungsorgane, die sich von denen anderer 
Kakteen ganz eigentümlich unterscheiden!) Wie die Kakteen im allge- 
meinen ist diese Spezies oder, wie gewisse Kenner annehmen, Gruppe von 
Spezies, seicht wurzelnd. Sie breitet nämlich wenige Zentimeter unter der 
Oberfläche ihr flaches Wurzelnetz aus, welches viel mehr Boden bedeckt als 
der oberirdische Teil der Pflanze. Im Frühjahr 1907 fand Dr. W. A. Cannon 
und der Schreiber dieses zu Tucson, daß die Wurzeln von O. arbuscula, 
mit Ausnahme der ganz kleinen, sämtlich weich und angeschwollen und 
zum Teil gegliedert sind, nicht unähnlich den oberirdischen Astorganen oder 
Stengelgliedern. Weiter stellte es sich heraus, daß junge Pflanzen aus 
diesen Wurzelorganen entstehen, und daß somit, soweit bekannt, diese Kak- 
teenart die einzige ist, die ihre Fortpflanzung durch Wurzelsprosse bewerk- 
stelligen kann. Wohl kommen zuweilen auch andere Arten, z. B. die 
zwei erstgenannten, in engen Gruppen vor, doch sind solche eher Aus- 
nahmen und aus oberirdischen Teilen entstanden. Die äußeren Ast- 
Stücke fallen nämlich allmählich von der Mutterpflanze auf den dürren 
Boden und, wenn die Regen kommen, wurzeln sie sich bisweilen fest und 
es entsteht eine neue Pflanze. Zuweilen werden sie auch von Tieren 
verschleppt und so weiter verbreitet. Viele vereinzelte Pflanzen ent- 
Stehen auch aus Sämlingen, besonders solche von O. fulgida und O. versi- 
color, welch letztere aber auf der beschriebenen Route nicht angetroffen 
wird. So könnte weitere Beobachtung nicht nur das unterirdische, son- 
——————— 
4) Siehe auch W. A. Cannon, 1944, Root Habits of Desert Plants, Carn. Inst. Pub. 
No. 434, 
