Prof. Dr. G. Schweinfurth sagt in der Deutschen Kolonialzeitung vom 2. Sept. 1911 
unter anderem folgendes: 
Wenige öffentliche Anstalten mögen in gleichem Maße den kolonialen Interessen nutzbar 
gemacht sein wie unser Dahlemer Museum, in dessen Mauern die Pflanzen und Pflanzenprodukte 
aus allen Ländern zusammengetragen werden, um hier ihre wissenschaftliche Beurteilung zu 
erfahren. Als eine Frucht solcher Arbeit mag auch das vorliegende Werk angesehen werden, 
das den Direktor des Museums und des Botanischen Gartens, Geheimrat Prof. Dr. A. Engler, 
zum Verfasser hat, dessen Unermüdlichkeit und rastloser Fleiß seit langem die Bewunderung 
der Fachgenossen erregt. Algerien und Klein-Afrika, Ägypten, Deutsch- und Britisch-Ostafrika, 
das Kapland, Rhodesia, die Kanarischen Inseln usw. sind ihm aus eigener Anschauung und von 
wiederholten Besuchen her bekannt. Das setzt ihn in den Stand, die vor den Blicken des 
Lesers in Wort und Bild entrollten Vegetationsschilderungen mit großer Klarheit und Bestimmt- 
heit, oft in knappster Form des Ausdrucks zur mustergültigen Darstellung zu bringen. 
Von Englers Werk war der Band II bereits vor einem Jahre erschienen. Nun liegt der 
erste Band von 1029 Seiten in zwei »Hefte« benannten Bandhälften vor. Man erschrecke aber 
nicht vor den zwei dicken Büchern. Ihre Dicke ist hauptsächlich bedingt durch die Unzahl 
vorzüglicher Abbildungen, die dem Werk in erster Linie den gemeinverständlichen Zuschnitt 
verleihen, durch den auch der Laie in den Stand gesetzt wird, sich die Formen der Charakter- 
pflanzen Afrikas einzuprägen und sie richtig zu benennen, während dem Naturforscher aus 
anderen Disziplinen hierdurch die wissenschaftlichen Darlegungen allein verständlich werden. 
Wenden wir uns nun zu dem Teil des Werks, der, eine mehr spekulativ behandelte 
Pflanzengeographie, dem Leser auf nur 158 Seiten einen außerordentlichen Reichtum des Lehr- 
stoffs darbietet und zum Verständnis der Pflanzenwelt Afrikas sowie ihrer Existenzbedingungen 
manches Handbuch entbehrlich macht. Das wird vor allem klar in dem Kapitel, das den 
meteorologischen Verhältnissen des Kontinents gewidmet ist. Auf der farbigen Tafel LI mit 
ihren vier Afrikakärtchen gelangen sie ganz vortrefflich zur Darstellung. Auf umfangreichen 
Tabellen werden für eine lange Reihe von Beobachtungsorten die Temperaturen und Nieder- 
schläge, nach Monaten übersichtlich geordnet und nach den Regionen klar gemacht; ein 
ungeheures Zahlenmaterial. Sehr ersprießlich für den Kenntnisbeflissenen ist das die Boden- 
verhältnisse schildernde Kapitel. Dem Leser ist da ein kaum anderswo dargebotener Abriß 
afrikanischer Bodenkunde gegeben, mit den jetzt üblichen Ausdrücken und ihrer oft so schwer 
zu präzisierenden Definition. Was hier auf elf Seiten zu finden ist, müßte sich jeder aneignen, 
der in Afrika eine irgendwie wissenschaftliche Betätigung anstrebt. Nicht minder lehrreich ist 
das den Höhenstufen der Pflanzenverbreitung gewidmete Kapitel. Weil hier die höchsten Ge- 
birge dem inneren Tropengürtel angehören, bieten die Stufen durch ihre Vielgliedrigkeit ein 
besonderes Interesse. Mit scharfen Gegensätzen tritt außerdem bei wechselndem Maß der 
Feuchtigkeit eine ausgedehnte Einförmigkeit an die Stelle von formenreicher Uppigkeit. 
In dem Kapitel der »Formationen« (die individuellen Formen, die den Gewüchsen dank 
ihrer Umwelt zukommen und der genossenschaftliche Aufbau dieser Formen) entwickelt der 
Verfasser sein seit Jahren bewührtes und allgemein anerkanntes System. Die geographische 
Physiognomik dieser Formationen auf der Landkarte zum Ausdruck zu bringen, ist dem Ver- 
fasser bei Tafel II bis V, die unseren vier afrikanischen Schutzgebieten gewidmet sind, durch 
Verwendung eines musterhaften Farbendrucks wohlgelungen. 
Buchhändlerisch betrachtet darf das Werk gewiß eine bewundernswerte Leistung genannt 
Werden. Bei der Fülle der schónen Abbildungen und fein ausgeführten Karten würe auch der 
Preis als ein immerhin mäßiger zu bezeichnen. Für unsere Stationen und Siedelplütze in den 
Kolonien ist das Werk ein willkommener Führer, der jedermann Belehrung und Anregung zu 
eigenen Beobachtungen bietet, und für den, der nicht gleichgültig an den Erscheinungen seiner 
Umgebung vorüberzugehen pflegt, wird es in mancher einsam verbrachten Stunde zu einer 
reichen Quelle des Genusses und der Unterhaltung werden. 
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