260 Beiträge zur Flora von Afrika. XLII. 
Ich habe die Gattung in elf natürliche Gruppen gegliedert, wovon etwa 
sechs fast ausschließlich in den Tropen entwickelt sind. 
B. Morphologische Verhältnisse. 
a) Knolle. 
Die Arten der Gattung Hypoxis sind zum größten Teil Steppenpflanzen, 
bei denen die Knolle gleichmäßig und sehr einfach gebaut ist. Wir finden 
allgemein bei der Gattung eine fleischige, mit dunkelgrüner Haut versehene 
Knolle entwickelt. Die Größe der Knolle, deren Form rundlich bis lang- 
gestreckt ist, wechselt sehr, aber es zeigt sich, daß bei sehr vielen Arten 
das unterirdische Organ bedeutende Dimensionen erreicht. In Deutsch- 
Südwestafrika hat Serxer eine Knolle von H. obtusa gefunden, deren Durch- 
messer über 10 cm beträgt und die einen gelblichen, fleischigen Inhalt 
hat. Aus dem tropischen Ostafrika ist das unterirdische Organ der H. 
urceolata Nel in Alkohol konserviert eingeschickt worden. Die Knolle 
ist über 10 cm lang, und schon mit bloßem Auge kann man an ihr einen 
deutlichen Unterschied zwischen dem fleischigen, weichen Außenteil, der 
von vielen Schleimgängen durchsetzt ist, und dem fast holzigen Innenteil 
wahrnehmen. 
Die Blattscheidenreste befinden sich am oberen Ende der Knolle, wäh- 
rend letztere selbst frei bleibt. Sie bestehen entweder aus schwachen oder 
starken Rippen (H. recurva Hook. f., H. petrosa Nel, H. multiceps Burch., 
H. Dinteri Nel), oder aus einer schwürzlichen oder bräunlichen, papier- 
artigen Hülle (H. subspicata Pax, H. distachya Nel. Für die systema- 
tische Gliederung lassen sich die Blattscheidenreste, da ihre Beschaffenheit 
nicht konstant ist, nicht verwerten. 
Die Wurzeln sind meist zahlreich, unverzweigt und bisweilen bis über 
15 em lang (H. urceolata). 
Die Ausbildung der unterirdischen Organe bei der Gattung ist wohl 
sehr abhängig von den Bedingungen, unter denen die einzelnen Arten leben. 
Wie schon erwähnt, sind die Hypoxis-Arten Steppenpflanzen. Die unter- 
irdische Knolle verleiht den Pflanzen nicht nur eine außerordentliche Festig- 
keit gegen die Zugkraft des Windes, sie dient auch außerdem als Wasser- 
reservoir und enthält häufig eine gelbe Flüssigkeit. Es ist klar, daß die so 
ausgerüsteten Pflanzen die zeitweise auftretenden Trockenperioden gut über- 
stehen können. Ferner können die langen, unverzweigten Wurzeln tief 
in den Boden eindringen, um Wasser aus den tieferen, wasserreicheren 
Schichten heraufzuholen. Die Knolle bildet auch einen Schutz gegen Steppen- 
brände, da bei solchen Arten die Blüten vor den neuen Blättern erscheinen 
(H. lanceolata Nel und H. turbinata Nel). 
b) Blatt. 
Wie bei der verwandten Gattung Janthe entspringen die Blätter büschel- 
artig innerhalb der Scheide, welche aus Resten abgestorbener Blätter be- 
