Beiblatt zu den Botanischen Jahrbüchern. Nr. 446. 13 
Great Plains. 
Weiter westwärts brachte uns der Nachtzug nach Akron. Die große 
Ebene, die gegen das Felsengebirge allmählich ansteigt, liegt hier schon 
1400 m hoch gegen nur 350 m in Lincoln. Die Niederschlagsmenge ist 
von 70 cm auf 40 cm gesunken, aber immer noch fällt der größte Teil in 
der Vegetationsperiode. Akron hat eine große landwirtschaftliche Versuchs- 
station, die dem Pflanzenindustriebureau des Landwirtschaftsdepartements 
in Washington unterstellt ist und von unserm liebenswürdigen Führer 
Homer Le Roy Suawrz und dem Physiker Brigas vortrefflich geleitet wird !). 
Es befindet sich hier ein großartiges Instrumentarium zur automatischen 
Messung von klimatischen und Bodeneinflüssen. Im Gegensatz zur Langgras- 
formation der Prürien bedeckt die Great Plains eine Kurzgrasformation 
auf eine Distanz von 300—1000 km von Ost nach West und fast 2000 km 
in Nord-Süd-Richtung. Die Ebene war stets beweidet, früher vom Bison, 
jetzt von Kühen. Der heftigen Winde halber ist eine Schneebedeckung 
sellen. Die Vegetation ist teilweise eine ganz geschlossene, teilweise aber 
eine + offene. Sie besteht aus einem dichten, festen, kurzen Rasen. Das 
Gramagras Bouteloua oligostachya (Nutt. Torr. dominiert diese riesigen 
Flächen; im nördlichen Teile allein, im südlichen ist das Büffelgras Buchloe 
dactyloides (Nutt. Engelm. (— Bulbilis dact. Raf.) mitdominierend. Ein 
Quadratmeter Gras produziert im Jahr ganze 30 g Substanz. Wührend 
die Prärie erst im Herbst trocken wird und der Graswuchs etwa 100 Tage 
dauert, sind die Plains schon im Juli dürr und genießen nur eine Vege- 
tationszeit von 60 Tagen, dann folgt eine Ruheperiode von August bis April. 
Diese ist jedoch nicht autonomer Natur, sondern jeder Regen erzeugt so- 
fort wieder einiges Wachstum. Die Frühlingsregen durchnüssen 30—60 cm 
Boden, so daß die Feuchtigkeit für die Monate April, Mai und Juni für 
diese oberflächlich wurzelnden Gräser ausreicht. Auch einige Annuelle 
kommen vor, die merkwürdigerweise nicht in offenen Zwischenräumen, 
sondern im dichten Rasen drin am besten gedeihen. 
Regenwürmer sind keine vorhanden. Wohl aber sahen wir andere 
Wühler — die zu den Murmeltieren gehörenden Präriehunde Cynomys ludo- 
vieianus und ein Ziesel Spermophilus, d. i. ein erdbewohnendes Eichhorn — 
da und dort herumhüpfen. 
Der dichte Kurzgrasrasen verunmöglicht anderen Pflanzen, außer den 
oben erwähnten einjährigen, das Keimen, wo er aber gepflügt ist, vermögen 
sie Fuß zu fassen. Besonders bedeckte die etwas tiefer wurzelnde Kom- 
4) Von den vielen Publikationen seien hier nur erwähnt: H. L. Smawrz, Natural 
vegetation as an indicator of the capabilities of land for crop production in the Great 
Plains area. Bureau of plant industry, Bulletin 201, 4914. H. L. Santz, A study o 
the vegetation of the mesa region east of Pikes Peak: The Bouteloua formation. Botan. 
Gazette, 42, 4906. 
