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. Hintergrunde ihre richtige Bedeutung erhült und zu weiteren Fragen 
nach der Ausbreitung ganzer Assoziationen, bez. ihrer E-Ass. anregt. 
So dürfen wir hoffen, daß durch maßvolle Anwendung des Begriffes 
der Bestandeselemente einheitlich physiognomischen Cha- 
rakters und einheitlich floristischer Facies die Verbindung 
beider pflanzengeographischen Forschungsrichtungen erleichtert wird und 
daß anstatt einer zunehmenden Zersplitterung der Formationseinheiten 
eine erneute Zusammenfassung zu anders gewühlten Einheiten ersteht, 
welche durch Aufspüren innerer gesetzmäßiger Verwandtschaft fördernd 
wirkt. 
Versuchen wir nun einmal eine Umschreibung des E-Ass.-Begriffes 
zu geben, die allerdings der Lage der Dinge nach nicht ganz einfach 
ist: Elementar-Assoziationen sind die aus den Charakter- und Leitarten 
übergeordneter Bestandestypen (bez. Formationen) bestehenden, als reine 
"Gruppen einheitlicher Kommensalen von Vegetationsformen auftretenden, 
oder bei wechselnder physiographischer Beschaffenheit mit anderen 
E-Ass. in Mischung und Anschluß zu mannigfaltigen Ortsbeständen 
tretenden Pflanzengemeinschaften. Es ist für sie vorauszusetzen: 
1. Einheit der Zusammensetzung aus ökologisch umgrenzten gleich- 
wertigen Lebensformen, welche Physiognomie und Besiedelungstätig- 
keit bestimmen; 2. Einheit der Charakter- und Leitarten; 3. Einheit 
der durch letztere bestimmten floristischen Facies; 4. Einheit der kli- 
matisch-edaphischen Standortsbedingungen als entscheidender Grundlage. 
Wechsel ist dagegen móglich für ihre Rolle in der zyklischen Anord- 
nung progressiver oder retrogressiver Art der Formationen an gegebener 
Stelle. In dem voll entwickelten Klimaxtypus der Formationen und 
Assoziationen sind die E-Ass. vollzählig mit enthalten, dagegen nur in 
abnehmender Artenzahl und Menge eingestreut (je nachdem als pro- 
Sressive Pioniere oder als retrogressive*) Resterscheinungen) in Ver- 
bindungen oder Mischungen mehrerer Formationen zu eigenartigen 
Komplexen. Sie laufen aus in die äußersten Stationen einzelner stark 
ausbreitungsfähiger Leitarten unter oft veränderter Physiographie ihrer 
Standorte im. einheitlichen Florenbezirk, so daß die Untersuchung der 
Ursprünglich der E-Ass. als Gesamtheit geltenden ökologischen Be- 
siedelungsbedingungen in der Feststellung der Lebens- und Standorts- 
*) Im Sinne von C. E. Moss, The fundamental Units of Vegetation; New 
Phytologist 9, S. 18—53 (1910). Retrogressive Sukzessionen sind solche, welche 
einen Zerfall darstellen. Die progressiven Sukzessionen schreiten in Ausdehnung 
der Besiedelungstätigkeit vor bis zum Erreichen der dem Klima entsprechenden 
Schlußformation, welche als Klimaxformation bezeichnet wird. m 
