Die Lebensdauer und Vegetationsweise der Pflanzen, ihre Ursachen und ihre Entwiekelung. 133 
möglicht ist, so schreiten sie zu dieser und gehen nun, durch dieselbe voll- 
ständig erschöpft, zu Grunde. 
Andere können nicht in einem kurzen Laufe die Fortpflanzungsreife 
erlangen, sie bedürfen zur Erreichung derselben eine längere Zeit der 
Kräftigung. Diese Kräftigung erreichen sie entweder in ununterbrochenem 
Lauf oder, was das häufigere ist, sie wachsen eine Zeit lang und gehen dann 
in einen Ruhezustand über, auf welchen später wieder eine Periode der 
Kräftigung folgt, bis dann endlich die Fruchtungsreife erlangt ist. Wenn 
darauf die Vermehrung eingetreten, so sterben auch sie, durch dieselbe 
erschöpft, ab. 
Eine dritte Gruppe endlich erreicht ihre Fortpflanzungsfähigkeit in 
kürzerem oder längerem Laufe, und wenn sie dann zu diesem Ziel gelangt 
ist, so verbraucht sie nicht alle Kraft zur Bildung der Nachkommen, sondern. 
neben dem Verbrauch der aufgenommenen Nahrung für diese geht ein 
anderer Verbrauch zur Bildung von Dauerorganen, vermóge welcher die 
Pflanze nach der Fruchtbildung weiter bestehen kann und wiederholt zu 
dieser schreiten, unter weiterem Wachsthum und weiterer Bildung von 
Reservenahrung und Dauerorganen. 
Wenn wir in dieser Weise die verschiedenen Pflanzen ein sehr ver- 
schiedenes Alter erreichen sehen, so fragen wir mit Recht nach den Ursachen 
dieser Verschiedenheit. Dieselbe beruht, wie wir im Vorhergehenden be- 
sprochen haben einestheils auf der Adaptation an die äußeren Verhältnisse, 
durch Klima, Boden und Umgebung hervorgerufen. Alle drei, von ihnen 
namentlich aber das Klima, bedingen die Art des Pflanzenlebens in den 
verschiedensten Richtungen und treten damit auch bestimmend für die 
Lebensdauer auf. 
Aber diese äußeren Verhältnisse können nicht selbstständig die Pflanze 
zwingen sich an sie zu adaptiren, es muss in den Pflanzen selbst die Fühig- 
keit liegen auf die von außen kommenden Einflüsse zu reagiren. Dies ist 
denn auch wirklich in dem verschiedensten Mafle, wie wir gesehen haben, 
der Fall, indem die Variationen, welche eine Pflanzenart in ihren Individuen 
nach den verschiedensten Richtungen hin zeigt, sich auch auf die Lebens- 
dauer und Lebensweise erstreckt und so die Fühigkeit bekundet, sich äußeren 
Bedingungen anzupassen, welche für diese Lebensweise die günstigsten 
sind. 
In Übereinstimmung mit diesen Verhältnissen sehen wir denn auch 
wie die Pflanzen sich auf der Erde unter dem Wechsel der äußeren Ein- 
flüsse und bei ihrem Vermögen zu variiren in verschiedener Weise in Bezug 
auf ihre Lebensdauer sich ausgebildet haben und können uns eine Vorstel- 
lung davon machen, wie eine Umbildung in dieser Beziehung auch weiter 
vor sich gehen kann und wird. Denn ein Stillstand ist auch in dieser Rich- 
tung nicht möglich. Zwar erscheinen heutzutage nicht nur die einen Arten, 
sondern ganze Gattungen, sogar ganze Familien vollständig befestigt in ihrer 
