Die Erdwärme als pflanzengeographischer Factor. 189 
ausstrahlende Wärme vermag in dem luftleeren Raume keine Temperatur 
zu erzeugen, die Strahlen gehen durch denselben wirkungslos; nur dort, 
wo sie von luftfórmigen, tropfbaren oder festen Körpern aufgefangen und 
absorbirt werden, bringen sie einen Temperatureffect hervor, und zwar 
ist letzterer um so bedeutender , je mehr Strahlen zurückgehalten werden. 
Absolut diathermane Körper würden die Strahlen ohne Schwächung, aber 
auch ohne eine Wärmewirkung durchlassen. Solche Körper giebt es frei- 
lich nicht, absolut diatherman ist nur der leere Raum; letzterer kann da- 
her unmöglich eine Temperatur haben, wir können nur sagen, dass er 
wärmefrei ist, weil die Strahlen selbst noch keineswegs Wärme sind, son- 
dern unter den angegebenen Umständen erst Wärme erzeugen. 
Wegen ihrer selbst durch sehr empfindliche thermoölektrische Appa- 
rate kaum nachweisbaren Wirkung kommt auch die Strahlung der Fix- 
sterne hier nicht in Betracht, indem sie die Temperatur der Erdoberfläche 
nicht einmal um einen namhaften Bruchtheil eines Grades erhöhet. Die 
Erde besitzt demnach nur in der Sonne eine wirkliche und bedeutende, 
außer ihr liegende Wärmequelle. Da aber die obersten Bodenschichten 
nur wenig leiten, so kann die Wärme nicht anders, als sehr langsam und 
geschwächt in die Tiefe dringen; wenn aber die Oberfläche erkaltet, so 
verlieren die unteren Bodenschichten weniger schnell ihre Wärme. Schon 
in geringer Tiefe werden desshalb die Temperaturschwankungen unbe- 
deutender sein als an der Oberfläche selbst. In Deutschland verschwin- 
den bei einer Tiefe von 6 Decimetern schon die täglichen Temperatur- 
wechsel und in einer Tiefe von 24 Metern sogar die jährlichen Variationen, 
so dass hier beständig eine Temperatur herrscht, die nur wenig von der 
mittleren des Ortes abweicht !). 
Wenn nun die Sonne, wie oben gezeigt wurde, eine Temperatur- 
erhöhung von cirea 135? C. an der Oberfläche der Erde bewirkt, so unter- 
liegt es keinem Zweifel, dass im Falle des Erlöschens dieser Wärmequelle 
alle Organismen vor Kälte erstarren müssten, Wasser und selbst das 
Quecksilber könnten nur als feste Körper bestehen; allein dürften wir 
1) In der Tiefe, wo die Temperatur constant zu werden beginnt, hört aber die Wir- 
kung der Sonne überhaupt noch nicht auf. Wird in einer der heißesten Äquatorial- 
gegenden mit etwa 40? C. mittl. Jahrestemperatur die Wirkung der Sonnenstrahlung 
weggedacht, so móchte die Temperatur auf circa — 65? C. sinken, was einer Differenz 
von 405° gleich käme und man müsste daher (für je 1° 33 Meter Tiefe angenommen) 
405><33 —3465 Meter tief bohren, um zur Temperatur von 40? zu gelangen, wesshalb 
3465 Meter angenühert die Tiefe ausdrückt, bis zu welcher die Sonnenwärme in den 
heißesten Gegenden der Erde hinabdringt. Denselben Betrag ungeführ erhalten wir, in- 
dem wir annehmen, dass der Antheil 135° der Sonnenwirkung durchschnittlich mit je 
a5 Meter Tiefe um 4 Grad abnimmt. In der That nimmt nahe an der Oberfläche die 
Wirkung der Sonnenwürme mit je 25 Meter Tiefe um viel mehr als 1? ab; dort aber wo 
der Einfluss der Sonne nahezu aufhört, also 2000—3000 Meter tief, wahrscheinlich nur 
um einen Bruchtheil eines Grades. f š 
