Die Erdwärme als pflanzengeographischer Factor. 197 
auf 1009 C. erwärmt und dann in dieselbe Nähe zum geheizten Ofen ge- 
bracht, so würde sich diese nichtsdestoweniger auf -|-30? abgekühlt 
haben, weil ja die Kugel auch Wärme durch Strahlung abgiebt, und es 
wird so lange von den inneren Theilen Wärme zur Oberfläche strömen, 
bis nach fortgesetzter Strahlung jener Temperaturgrad erreicht ist, den 
der Ofen einem kleinen Körper in der angenommenen Distanz mitzutheilen 
vermag. Es ist nicht leicht denkbar, dass sich die Erde zum wärmenden 
Körper, der Sonne, im Wesentlichen anders verhalte. 
Unter solchen Umständen ist nicht einzusehen, wie die von der Sonne 
der Erde zugesendete Wärme der ausgestrahlten das Gleichgewicht halten 
könne. Der ausgiebige Wärmeverlust der Erde muss ja trotz der Bestrah- 
lung durch die Sonne regelmäßig fortdauern. Es muss also in der Erde 
selbst eine Wärmequelle existiren, die jenen Verlust vollkommen deckt. 
In der That, es ist nicht schwer dieser Quelle auf die Spur zu kom- 
men. Wissen wir doch, dass eine Kraft stets eine Wirkung hervorbringen 
muss. Sehr oft aber bleibt uns diese verborgen, weil sie eine unschein- 
bare Form angenommen hat. Jeder Sehende merkt es z. B., wenn sich 
ein Körper vor ihm bewegt, aber er merkt es nicht, dass, wenn man diese 
Bewegung ‘hemmt, Wärme entsteht, denn diese ist nicht sichtbar und 
kann erst durch eine genauere Untersuchung nachgewiesen werden. Bis- 
weilen tritt diese Wärme so langsam auf, dass sie sich verflüchtigt, bevor 
sie zu einer merklichen Summe angewachsen ist. Anders verhält sich die 
Sache, wenn man einen Körper rasch in seiner Bewegung hemmt, was 
z. B. beim Schlagen auf ein Stück Eisen auf dem Ambos mittelst des Ham- 
mers der Fall ist. Hier wird durch das Hämmern soviel Wärme frei, dass 
man sie durch Befühlen des Eisenstückes wahrnimmt. 
Auch durch Hemmung der fallenden Körpertheilchen , welche der 
Schwere folgend dem Mittelpunkte der Erde zu eilen, entsteht Wärme. 
Wer kennt nicht die schöne Erscheinung der Sternschnuppen? Es sind 
Körperchen, die zeitweise in das Bereich der Anziehung der Erde kom- 
men, in die Atmosphäre hineinstürzen und hier durch die starke Hitze, 
die in Folge der Hemmung ihrer Bewegung durch den Widerstand der 
Luft erzeugt wird, zur Verbrennung gelangen. 
Alle Theilchen der Erde gravitiren gegen den Mittelpunkt derselben 
mit einer Kraft, welche der Resultirenden aller Anziehungskräfte der 
Massentheilchen gleichkommt. Aber diesem Zuge können sie nur einen 
unmessbaren Moment folgen, da sie schon beim Beginn der Bewegung 
durch die gegenseitige Undurchdringlichkeit gehemmt werden. Sobald also 
die Theilchen (Molecüle) an die Grenze ihrer Zusammendrückbarkeit ge- 
langt sind, müssen sie in Folge ihrer Elastieität — die innerhalb der eng- 
sten Grenzen allen Körpertheilchen , mögen sie sonst wie immer beschaffen 
sein, eigen ist — auseinander schnellen, um sich dann wieder in Folge der 
Anziehung gegenseitig einander zu nähern. Da die Ursache dieser inner- 
