Die Erdwärme als pflanzengeographischer Factor. 203 
durch ein in bestimmterer Weise fassbares Gesetz auszudrücken. Schon 
in einer Tiefe von 2 Meilen müssten sich in Folge des starken Druckes und 
der (wenn auch geringeren) Verschiebbarkeit der Massentheilchen alle 
sichtbaren Poren, Lücken und sonstigen Hohlräume des Gesteins voll- 
kommen schließen, und die Leitungsfähigkeit desselben kann daselbst nur 
mehr von seiner materiellen (chemisch - mineralischen) Beschaffenheit ab- 
hängig sein. Noch einige Meilen tiefer wird die Diffusion in dem für 
Wasser, Dämpfe und sonstige Gase durchdringlichen Magma auch diesen 
mäßigen Unterschied ausgleichen. Wir dürfen also, wo es sich um das 
Leitungsvermögen der Gebirgs- und Bodengesteine handelt, von den 
Schichten, welche tiefer liegen als 3—4 Meilen, ganz absehen und können 
sicher sein, dass die Gegensätze in dieser Eigenschaft an der Oberfläche 
am größten sind, wesshalb die obersten Schichten (bis zu einer Tiefe von 
1000—2000 Metern) den Ausschlag geben. Diesem Umstand ist es auch 
zuzuschreiben, wenn die Differenz der bei artesischen Brunnen und in 
Erzgruben beobachteten Bodenwärme in gleicher Tiefe bei gleicher mitt- 
lerer Lufttemperatur im Ganzen nur einige wenige Grade beträgt. Wäre 
an einer Stelle der Boden aus einem Gestein von der Leitungsfähigkeit 
des Mormors und erstreckte sich dieses Gestein in vollkommener Gleich- 
mäßigkeit bis auf eine Tiefe von mehreren Meilen, so müsste die Tempe- 
ratur desselben in einer gewissen erreichbaren Tiefe um 30 bis 50°C. 
höher sein, als wenn der Boden aus einem porösen Tuff bestehen würde, 
angenommen, dass der letztere auch mehrere Meilen unter der Oberfläche 
dasselbe inferiore Leitungsvermögen behielte wie an der Oberfläche. 
Allein schon 4 Meile tief wird letzteres in Wirklichkeit von dem des Mar- 
mors nur sehr wenig verschieden sein, weil der gewaltige Druck das 
poröse Gestein verdichtet, und die Temperaturdifferenz redueirt sich auf 
etwa 3 bis 5 Grade. Indessen kann auch diese unbedeutende Differenz 
sich an der Oberfläche durch ein schnelleres Abschmelzen des Schnees und 
durch eine frühere Entwicklung der Vegetation bemerkbar machen, indem 
schon ein constantes plus von 2 oder 3? C. im Boden eine erhebliche 
Wirkung auf die periodischen Lebenserscheinungen der Pflanzen ausübt. 
Aber auch manche südliche Pflanzenart, die auf einem minder warmen 
Boden an der nördlichen Grenze ihrer Verbreitung längst verschwunden 
ist, wird sich dort, wo in Folge einer besseren Leitung der Gesteine ihr 
ein constantes plus von 2—3? zu Gebote steht, auf die Dauer erhalten. 
Sobald die von Theilehen zu Theilchen fortschreitende innere Mole- 
cularbewegung, die wir (in wissenschaftlichem Sinne) Würme nennen, 
die Oberfläche des Körpers erreicht, geht sie unmittelbar auf die Äther- 
theilchen über und versetzt sie in schwingende Bewegung, was wir mit 
einem üblichen Ausdruck als Strahlung der Wärme bezeichnen. 
Aber die »strahlende« Wärme ist eigentlich keine Wärme, denn sie ist nur 
eine Wellenbewegung des Äthers, somit vom Lichte nicht verschieden, es 
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