Die Erdwärme als pflanzengeographischer Factor. 207 
ungünstiger ist, als wenn bei ersterer Basis (100 O Kilometer) das Ge- 
birge 5 Kilometer hoch wäre. Aber ein Gebirge, das 100 OKilometer 
Basis und 5 Kilometer Höhe hat, besitzt viel mehr Masse als ein 
zweites von 50 OKilometer Grundfläche und 4 Kilometer Höhe, denn jenes 
ist dem Volum nach 2!/gmal so groß als dieses. 
Noch evidenter wird der günstige Einfluss der Massenentwicklung, 
wenn wir dem letzteren Berge von 50 OKilometer Basis und 4 Kilometer 
relat. Höhe einen dritten von gleicher Höhe und 2000 ÜKilometer Basis 
beispielsweise gegenüber stellen. Im letzten Falle wird sich auf der pla- 
teauartigen Gebirgsmasse selbst diese beträchtliche Höhe der Vegetation 
viel weniger fühlbar machen, natürlich vorausgesetzt, dass das Gebirge im 
Innern aus ebenso gut leitendem Fels besteht, wie im anderen Falle bei 
gleicher Beschaffenheit der Oberfläche. 
Isolirte Berggipfel der südlichen Ausläufer der Alpen sind schon bei 
4200 Meter abs. Höhe von einem Gürtel von Fichtenwaldung umgeben, bei 
4500 Meter erscheinen Krummholz und Rhododendron als Vorläufer echter 
Alpenvegetation, während auf den Abhängen der Centralalpen in gleicher 
Höhe noch alle Getreidearten des nördlichen Europa vortrefflich gedeihen 
und. schöne grasreiche „Voralpenwiesen eine ausgiebige Landwirthschaft 
ermöglichen !). — In Mexico, zwischen 18 und 19? n. Br. hört 4420. Meter 
über dem Meere die Vegetation auf, die Schneegrenze ist bei 4710 Meter; 
aber in Südamerika steht unter dem gleichen Breitengrade 4166 Meter 
über dem Meere die Stadt Potosi, die Schneegrenze ist hier bei 5964 Meter. 
Diesen so auffallend großen Unterschied in den Temperaturverhältnissen 
der beiden Gegenden macht die Hochebene am Titicaca-See; diese breitet 
sich nämlich bei 4000 Meter durchschnittlicher abs. Höhe über einen 
Flichenraum von nahe 350 D Meilen aus (zwischen dem 16. und 20. Brei- 
tengrade), während sich die mexicanische Hochebene nur 2000 bis 2600 
Meter hoch über das Meer erhebt. 
So sehr sich auf jenen tropischen Hochebenen des Tages die Hitze 
fühlbar macht, so empfindlich wird die Depression der Temperatur in der 
Nacht wegen der raschen Alfkühlung. Um nur einen Fall anzuführen, 
wollen wir auf die schöne, wenn auch nur gegen 7 [Meilen umfas- 
sende Hochfläche von Caxamarca (in Peru, 7° s. Br.) hinweisen; sie liegt 
nach A. v. Humgorpr 9857 Meter über dem stillen Ocean, ringsum von 
schneefreien Gebirgen umgeben, ganz eben und sehr fruchtbar (der Weizen 
liefert die A8fache, die Gerste 60fache Frucht); ihre mittlere Jahrestempe- 
ratur beträgt 16° C.; gleichwohl gefriert bisweilen die Getreidesaat in der 
Nacht und während das Thermometer im Sommer zu Mittag 25° C. im 
1) Man vgl. auch: Siwowy, Beitrag zur Kunde der obersten Getreide- und Baum- 
grenze in Westtirol. Verhandl. der k. k. zoologisch -botanischen Gesellschaft in Wien, 
1870, 
