218 Franz Krasan, 
G. silvestris Scop., Melissa officinalis u. a. südeuropäischen Arten 
nicht vergeblich suchen; in Strauchform hält die Schwärzbuche in Unter- 
steiermark als Felsenpflanze bei 800 Meter jeden Winter ganz gut aus. 
Würde der Kalkfels in Untersteiermark eine über viele Quadratmeilen 
ausgebreitete zusammenhängende, 400 bis 500 Meter mächtige und com- 
pacte Masse bilden, so ist nichts sicherer, als dass wir darauf Myrten- und 
Lorbeerhaine anstatt unserer Fichtenwälder, und Cypressen, Öl- und 
Feigenbäume in der Umgebung von immergrünen Eichen dort sehen wür- 
den, wo jetzt Buchenwaldung und Gebüsche der Alnus viridis die 
frostigen Nordabhänge der Gebirge überziehen. 
Dieser Theil der Erdoberfläche hat sich allerdings, mit anderen zu- 
gleich, einmal solcher südländischer Vegetation erfreut; die Paläontologie 
liefert hiefür einen untrüglichen Beweis in den zahlreichen Blattabdrücken 
und verschiedenartigen Resten von Pflanzen, die theils einer halbtropi- 
schen Flora angehörten, wie sie heutzutage z. B. in den südlichsten Terri- 
torien der Vereinigten Staaten beobachtet wird, theils der Pflanzenwelt der 
heutigen Mittelmeer-Länder. 
Weiß man auch nicht bestimmt, wann jene gewaltigen Ereignisse 
stattgefunden haben, welche dieser paradiesischen Ordnung der Dinge in 
unseren (mitteleuropáischen) Breiten ein Ende machten, so kann man doch 
im Allgemeinen annehmen, dass es vorzüglich gegen Ablauf der Tertiärzeit 
geschah, als unter mächtigen Stößen und Erschütterungen, die sich wohl 
öfter wiederholt haben mussten, an unzähligen Stellen die Erdrinde brach 
und deren Trümmer durch verschiedenartige Dislocationen und Pressungen 
zerdrückt und durch anderweitige Processe in pelitische (erdige und san- 
dige) Producte verwandelt wurden. Solche Vorgänge hatten wohl schon 
lange früher begonnen, aber mit wechselnder Intensität bald da bald dort 
auf die älteren Schichten eingewirkt. Hierdurch wurde die wärmeleitende 
Verbindung zwischen der Oberfläche und dem Inneren der Erde nach und 
nach großentheils unterbrochen, die Vegetation einer mächtigen Wärme- 
quelle beraubt und in eine größere Abhängigkeit von der Sonne gebracht. 
Nur an einzelnen begünstigten Stellen dauert diese Verbindung, freilich 
nicht mehr in ihrer vollen Ursprünglichkeit fort. Solche Localitäten er- 
scheinen dem Pflanzengeographen als die einzigen Fäden, an denen noch 
die Gegenwart der Pflanzenwelt mit deren Vergangenheit zusammenhängt. 
H. Cunisr entwirft ein anschauliches Bild von einem derartigen Rest 
früherer Vegetation mitten in der Alpenwelt, indem er die für ihre geogra- 
phische Lage wahrhaft seltsame Flora der Felsenhügel von Saillon, Valere, 
Sierre und Tourbillon an der Rhone im oberen Wallis schildert 1). Neben 
gewissen charakteristischen Gramineen, welche daselbst endemisch, ein 
Erzeugniss des vorwiegend trockenen Walliser Klimas zu sein scheinen, 
1) Das Pflanzenleben der Schweiz, pag. 95—405. 
