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Limits Anteil an der Lehre von der Metamorphose der Pflanze 





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Erklärung zu geben. Als Ursache der Metamorphose nahm Goethe be- 

 kanntlich eine allmähliche, stufenweis immer vollkommenere Verfeinerung 

 der Säfte mittelst Filtrirun^ durch die Gefäße an. Neu war ferner die 



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Unterscheidung einer dreifachen Contraction und Expansion der Blätter in 

 Fortgange [» Wogengange und Wellenschlage«) der Metamorphose. 



Goethe selbst trat auch keineswegs mit dem Ansprüche auf, dass er 

 die Metamorphose der Pflanzen entdeckt oder originell begründet habe. Für 



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sich vindicirte er nur die eben angedeutete Art der Erklärung der Meta- 

 morphose; daher seine Schrift ursprünglich (1790) den Titel trug: »Ver- 

 such, die Metamorphose der Pflanzen zu erklären.« Die Idee und den 

 Nachweis der Metamorphose empfing er ja von LiNNfi, mit dessen Schriften, 

 besonders der Philosophia botanica, er sich zu jener Zeit sehr fleißig ver- 

 traut machte; auch die Dissertationen der Schüler Linn£'s waren ihm wohl- 

 bekannt. Deshalb spricht Goethe in dem »Versuch« von der Metamorphose 

 wie von einer bereits vordem wohlbekannten Lehre und bekennt auch (XVII. 

 108): »Es ist Zeit, der Theorie zu gedenken, welche LinnG zur Erklärun 

 eben dieser Erscheinungen aufgestellt (Prolepsistheorie). Seinem 

 scharfen Blick konnten die Bemerkungen, welche auch 

 gegenwärtigen Vortrag veranlasst, nicht entgehen. « Außer- 

 dem war Goethe in regem persönlichen Verkehr mit dem Professor Batsch, 

 welcher wenige Jahre früher (1787) einen »Versuch einer Anleitung zur 

 Kenntnis und Geschichte der Pflanzen« herausgab, welches Buch auch 

 Goethe, eben wegen seiner nahen Beziehungen zum Verfrisser, sicher wohl 

 bekannt war. In diesem Buche wird nun (p. 272 — 277) die Metamor- 

 phosenlehre vortrelflich vorgetragen mit der Berufung auf LinnG's Urheber- 

 schaft, gegen dessen Prolepsis und Pseudometamorphose wohl kritische 

 Zweifel erhoben, dessen wahrem Metamorphosenbegriff aber gebührende 

 Anerkennung gezollt wird. Goethe's Versuch erscheint im Vergleich als 

 wie eine durchgeführtere und vollkommener stylisirte Nachbildung des 

 Kapitels von Batsch. Zum Belege dieser Behauptung sei hier das Wesent- 





lichste daraus angeführt. 



»Durch die ganze Pflanze sehen wir diese blattartigen Körper am 

 Grunde neuer Triebe, oft im sichtlichen Übergänge und der 



deutlichsten Verwandtschaft, in Gestalt, Wesen und Farbe. Sie 

 langen vom Samen an, aus welchem die Pflanze entsteht, und gehen stufen- 

 weis bis zur Hülle des neuen Samens. Die Reihe, in welcher sie auf ein- 

 ander folgen, wäre ohngefähr diese : 1 . eigene Hüllen des Samens, 2. Hüllen 

 der jungen Pflanze: die Kernstücke (Cotyledonen); 3. Hüllen der ganzen 

 Pflanze: die Wurzelblälter; 4. Hüllen einzelner Zerleilungen des Gewäch- 

 ses: nämlich die Blätter (Laubblätter), welche selbst stufenweis verschieden 

 sind, mit den Afterblättern, und die Blütenhüllen (also Deckblätter und 

 überhaupt die Hochblätter), 5. Hüllen der Blume, nämlich der Kelch und 







