128 Dr. R. Marloth, 
Leucadendron argenteum ist ein Baum von durchschnitt- 
lich 5 bis 8 m. Höhe, dessen Stamm einige Fuß über dem Boden einen 
Durchmesser von 20—25 cm. hat. An besonders günstigen Standorten, 
z.B. im obern Teile des an der Südseite des Tafelberges gelegenen Houtbay- 
Thales stehen jedoch Gruppen desselben, deren Stämme 40 bis 19 m. Höhe 
und einen Durchmesser bis zu 32 cm. erreicht haben. Die Gestalt des 
Baumes gleicht der einer jüngern, üppig gewachsenen Kiefer. Die Rinde 
ist glatt und hellgrau, das Holz weiß und weich. Die Zweige entspringen 
in unregelmäßigen Quirlen und sind mehr oder weniger steil aufwärts 
gerichtet. Die lose dachziegelförmig anliegenden Blätter sind lanzettlich, 
bis zu 48 cm. lang, dicht mit seidenweichen, silberweißen, aufrecht an- 
liegenden Haaren bekleidet. Die Behaarung ist so dicht und weiß, dass 
man auf den getrockneten Blättern fließend mit einer Stahlfeder schreiben 
oder mit Tusche malen kann. Diese Blätter sind es auch, welche der An- 
kömmling meist als erste Merkwürdigkeit vom Kap der guten Hoffnung 
nach Europa sendet, teils unverziert, teils mit Sinnsprüchen, Flaggen, 
Schiffen, Hottentotten oder auch Landschaften bemalt. Wie bekannt ist 
der Baum zweihäusig. Die rundlichen, etwa 6 bis 8 em. im Durchmesser 
haltenden Fruchtzapfen reifen von Mai Vis Juli, so die Nüsse gerade wäh- 
rend der Regenzeit ausstreuend. Sie öffnen ihre Schuppen an sonnigen, 
trocknen Tagen und gestatten dem äußerst heftig wehenden Südost-Winde 
die Nüsse herauszuschütteln. Erfolgt dieses aber, so gleitet der häutige, 
unten aufspringende Kelch an dem etwa einen Centimeter langen, völlig 
verholzten Griffel in die Hóhe und bildet von der knopffórmigen Narbe 
festgehalten, einen ausgezeichneten Fallschirm, dessen Wirkung noch da- 
durch erhöht wird, dass die vier Zipfel desselben dicht befiedert sind. 
Eine Verwertung des Baumes findet außer jener Spielerei mit den 
Blättern nur insofern statt, als die Rinde zum Gerben des Leders, das Holz 
aber zum Brennen benutzt wird. 
Was nun das Vorkommen des Baumes anbelangt, so habe ich schon 
bemerkt, dass derselbe nicht auf die Halbinsel des Tafelberges beschränkt 
ist. Der Silberbaum ist nehmlich von H. Borus, wohl dem besten jetzigen 
Kenner der hiesigen Lokalflora, am Heldernberge und von Dr. P. D. Hany, 
Professor der Chemie am South African College in Kapstadt, am Schaapen- 
berge bei Somerset West, sadann von letzterm Herrn auf dem Wege von 
der Paarl nach den Manganminen, sowie in der Nähe von Stellenbosch 
bei Jonkershoek und bei Pniel beobachtet worden, außerdem noch vom 
Rev. Faure am Simonsberge bei Stellenbosch, in der Nähe der sogenannten 
Silberminen. Alle diese Standorte liegen in der von Norden nach Süden 
laufenden Kette der Drakensteenberge und sind bis zu 12 deutschen Meilen 
von Kapstadt entfernt. Ob der Baum an allen diesen, oder auch an einem 
der neu erwühnten Standorte angepflanzt worden ist, oder sich in ferner 
Vorzeit dort selbst angesiedelt hat, — eine selbständige Ausbreitung in 
