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dung mit dem weitgehendsten Schwund der Blattsubstanz, bedingt: denn 
bei Fagus silvatica kommt unter. solchen Umstinden ein Laub zum 
Vorschein, welches in den Umrissen nur wenig (dagegen gar sehr in der 
Nervatur,: Berandung und Behaarung) vom normalen abweicht; vor allem 
zeigt sich dabei keine Spur eines Schwundes der Blattsubstanz, Bei der 
Kastanie (Castanea vulgaris) beobachtet man nach stärkerem Frost 
epinastische Verkrümmung und abnorme Verschmälerung der Lamina, aber 
geschlitzte oder überhaupt lappig gebuchtete, fiederspaltige Blätter habe 
ich (als eine Folge der Einwirkung des Frostes) noch nicht gesehen. 
Auf jeden Fall müssen wir uns gestehen, dass der Frost nur eine der 
auslösenden Ursachen ist, ein Impuls, welcher eine neue Gestaltung ver- 
anlasst, indem er ermöglichet, dass gewisse specifische Gestaltungskriifte 
thätig werden, die sonst im gebundenen oder latenten Zustand im Orga- 
nismus ruhen würden, dass aber die wahre Ursache sich in dem innersten 
Wesen der Pflanzen, deren Natur je nach Art und Gattung verschieden ist, 
vor unserem Blicke verbirgt. Und es gilt das nicht bloss von dem Froste, es 
gilt auch von den Verletzungen durch Insekten, von den Einwirkungen 
des Klima, von den Einflüssen: des Bodens etc., so oft wir ihnen einen Anteil 
an der Gestaltung der Pflanzen zuschreiben. Nichtsdestoweniger sind diese 
Faktoren sehr wichtige, nicht zu unterschätzende Stützpunkte unter dem 
noch lange nicht sicher stehenden Gedankenbau, der sich eine Abstam- 
mungslehre oder Phylogenie nennt. 
Es ist nicht möglich, sagte ich, diese Dinge jetzt schon zu ergründen. 
Versuchen wir aber immerhin uns, soweit die Beobachtungen! an lebenden 
Pflanzen und das Studium der fossilen Arten uns dazu ermächtigen, wenig- 
stens die nächsten Hindernisse, die sich dem Verständnis solcher Erschein- 
nungen entgegenstellen, hinweg zu räumen. 
Zu diesen Hindernissen zählt in erster Reihe die keineswegs gut be- 
gründete Ansicht, dass die Phytopaläontologie durchaus noch nicht zu phy- 
logenetischen Schlüssen berechtige. Ich möchte darauf bemerken: aller- 
dings, vieles, was da unter dem Schein einer wirklichen wissenschaftlichen 
Errungenschaft geboten wird, erscheint mit Recht dem vorsichtigen und 
tiefer blickenden Forscher als problematisch. Ist es z. B. möglich, aus 
einem fossilen Blatte die Natur der Pflanze, welcher es angehörte, zu er- 
schließen? Ja und nein. Hat sich irgendwo nur ein vereinzeltes Blatt vor- 
gefunden und selbst dieses in mangelhaftem Zustande, so wird nur in den 
seltensten Fällen eine Bestimmung möglich sein, nämlich nuralsdann, wenn 
das Bruchstück zu einer weitverbreiteten und allgemein bekannten fossilen 
Art gehört; doch es kommt darauf an, ob allenfalls die jene Art kenn- 
zeichnenden Merkmale an dem Fragmente erkennbar sind, soll eine sichere 
Behauptung aufgestellt oder nur ein Wahrscheinlichkeitsschluss aus dem 
Funde gezogen werden. Meist dürfte nur.das letztere statthaft sein. Die 
Vermutung wird mehr oder weniger begründet erscheinen, je nach der 
