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brüche ganz urplötzlich leere Flussbetten mehrere Meter hoch füllen und 
ohne weiteres selbst die schwersten Wagen, welche gerade in der Ein- 
senkung überrascht werden, wegwaschen. 
Zum Unglück für das Land giebt es einzelne Perioden ungewöhnlicher 
Dürre. Im Winter 1880 war die Austrocknung des Landes soweit vorge- 
geschritten, dass der Vaal aufhörte, ein Fluss zu sein und nur noch eine 
Reihe von Felsenbecken mit mehr oder weniger Wasser bildete. Große 
Massen von Fischen starben und verwesten in dem Flussbette. Von weit 
und breit trieben die Farmer ihre Heerden dem Flusse zu, erreichten den- 
selben aber oft erst in solchem Zustande, dass ein Teil des Viehes an den 
Ufern starb. Natürlich blieben die Kadaver liegen. Die Verpestung der 
Luft war infolge. dessen, wie mir die Einwohner von Barkly sagten, 
fürchterlich. Dieser schrecklichen Wassersnot folgte unmittelbar eine 
andere, ganz entgegengesetzte. Während des Sommers 1880—81 gingen 
so gewaltige Gewitter nieder, dass das Bett des Flusses, welches bei Barkly 
100—200 m breit ist, nicht groß genug war. Die Wassermassen suchten 
sich zwischen den steinigen Hügeln hindurch andere Wege und ver- 
schlangen ganze Heerden. Bis an die Gartenmauern des Missionarhauses 
wuschen die Fluten des zum Meer gewordenen Stromes. Das Haus steht 
8—9 m über dem üblichen Wasserspiegel des Flusses und wohl 80 m da- 
von entfernt. Die Weiden und Roodebladts, welche die Ufer des Flusses 
säumten, streckten kaum ihre Spitzen aus dem Wasser. Nur wenige wider- 
standen dem ungeheuren Drucke des rasenden Stromes. Tausende aber 
wurden entwurzelt und hinweggeschwemmt. 
Auch hier mehren sich jedoch die Anzeichen von dem langsamen Ab- 
nehmen des unterirdischen Wassers. An einigen Stellen freilich hatsich bisher 
nur eine gewisse Periodizität gezeigt. So erzählte mir mein Reisegefährte, 
der Missionar Asnrow, welcher seit 30 Jahren in dem Lande lebt, dass die 
Quelle von Bulela kapu (jetzt Grootfontein) Anfang der sechziger Jahre 
immer schwächer zu werden begann, dass er 1869 nur noch unter einem 
Felsblocke ein kleines Becken voll Wasser vorfand, welches wohl für einige 
Menschen, nicht aber mehr für Heerden genügend war. Im folgenden Jahre 
brach die Quelle plótzlich wieder in solcher Stürke hervor, dass sie das 
ganze Thal überschwemmte und die Leute zwang, eine neue Straße höher 
am Abhange entlang zu wählen. Das sogenannte »lange Thal«, eine mulden- 
fórmige, 60 km lange, aber sehr flache und nur 50—14150 m breite Ein- 
senkung zwischen Grootfontein und Boetsap war vor 30 Jahren wührend 
der Regenzeit oft so nass, dass die Wagen der Reisenden noch am Rande 
derselben in dem aufgeweichten Boden stecken blieben, während ich dort 
nur an einer Stelle, nümlich bei Padderfontein, ein wenig offnes Wasser 
fand, der Rest aber völlig trocken und dürr war. (Febr. 1886.) Bei Koo 
sowohl wie bei Manjeering, in dessen Teich ich die oben erwähnten Nym- 
phäen-Blüten sammelte, hatte das Wasser früher bis an die Fahrstraße, 
