Die Naras. Acanthosicyos horrida Welw. 175 
pas ist, findet man im Sande frisches Wasser, allerdings nicht so nahe der 
Oberfläche wie in Sandwichhafen. 
Morphologie. 
Die Naras unterscheidet sich habituell auf das auffallendste von allen 
anderen Cucurbitaceen. Sie trägt keine Blätter und bildet dichte, 1.0 bis 
4,5 m hohe Hecken, welche die Abhänge oder auch die Gipfel der Dünen 
bedecken. ; 
Die grünen, vielfach verzweigten und in einander gewirrten Ranken 
sind mit paarigen, äußerst spitzen Dornen besetzt, welche alle diejenigen 
Tiere abwehren, die sich etwa durch den sehr bitteren Geschmack der 
Pflanze nicht würden abschrecken lassen. 
Die Dornen sind umgewandelte Nebenzweige, sie stehen in den Achseln 
der kleinen, zu Schuppen verkümmerten Blätter. 
Die Wurzel erreicht öfter Armesdicke und eine Länge von 15 m, was 
bei einem Gewächs, dessen oberirdische Triebe selten mehr als 2 em Durch- 
messer zeigen, jedenfalls bedeutend genannt werden muss. Der franzö- 
sische Missionar DurargueT scheint jedoch noch viel wunderbarere Beobach- 
tungen gemacht zu haben. 
Auf Grund eines Briefes, welchen dieser Herr an den bekannten Cu- 
curbitaceen - Bearbeiter Cu. Navpin gerichtet hat, veröffentlicht der Letz- 
tere eine kurze Skizze!) der Pflanze, worin es unter anderem heißt: »Ses 
racines ou ses rhizomes (tiges souterraines) s'étendent à plus de cent 
mètres de pied et s'enfoncent à des profondeurs inconnues dans le sable bru- 
lant des dunes«. Diese Mitteilung ist dann auch in Gardener's Chronicle 7 
übergegangen, wo die Länge der Wurzeln auf 325 Fuß angegeben wird. 
Nun ist es richtig, dass außer der Wurzel auch noch ein großer Teil der 
Ranken vom Sande bedeckt ist. Dieselben sind bei alten Stöcken wohl bis 
zu 42 m lang, und die Gesamtlänge einer solchen Naras-Pflanze mag daher 
unter Umständen selbst 30 Meter betragen, aber dass es hundert Meter 
seien und dass die Wurzel dann noch weiter in unbekannte Tiefen hinab- 
steige, klingt doch gar zu fabelhaft. 
Verschiedene Besucher des Naras-Gebietes haben ihre Verwunderung 
darüber ausgesprochen, dass die Büsche fast ausschließlich die Kämme und 
oberen Abhänge der Dünen bewohnen und nicht, was doch vorteilhafter 
scheine, die dazwischen liegenden Thaler. Die Erklürung ist sehr.einfach. 
Nicht die Naras siedelt sich auf der Düne, sondern die Düne bei der Naras 
an. Die vorherrschenden Winde sind südliche. Der leicht bewegliche 
Dünensand hat daher Zeit, sich bei jedem Hindernis anzuhäufen. So wird 
1) »Le nara de Cafrerie« in: Ligue du reboisement de l'Algérie 1886 No. 54. 
Sonderbar ist hierbei auch die Benennung » Cafrerie occidentale« für Damaraland. 
2) Garpener’s Chronicle vol. XXV No. 649 p. 723. Mit Abbildungen einer jungen 
Pflanze, einer Frucht und einer von Naras bewachsenen Düne. 
