Die Naras. Acanthosicyos horrida Welw. 183 
der Wiiste viel mehr unterirdische Feuchtigkeit giebt, als man gemeinhin 
annimmt, und wir können daher wohl verstehen, wie es der Naras-Pflanze 
vermöge ihrer außerordentlich langen Wurzeln möglich ist, das unterir- 
dische Wasser zu erreichen und in dem großartigen Röhren-Systeme ihrer 
Wurzeln und Ranken den oberirdischen Teilen zuzuführen. 
So wichtig jedoch wie die Beschaffung des Wassers ist anderseits 
auch die sparsame Verwertung desselben für ein Gewächs, welches auf 
Sanddünen gedeiht, die tagtäglich den Strahlen der Tropensonne!) ausge- 
setzt sind, ohne kaum jemals von Regen durchtränkt zu werden. Während 
sich andere Cucurbitaceen meistens durch üppige Blattentwicklung aus- 
zeichnen, während noch die im Gebiete der Kalahari öfter massenhaft auf- 
tretende wilde Melone (Citrullus vulgaris Schrad.) sowohl in ihrer bittern 
wie in ihrer essbaren Varietät reichlich Blätter entwickelt, hat die Naras 
dieselben völlig aufgegeben. Atmung und Assimilation werden von den 
grünen Ranken und Dornen übernommen. 
Durch die Ausbuchtungen des starken Bastringes, welcher in erster 
Linie die Ranke gegen Zerreißen und Zerbrechen schützt, werden tiefe und 
feste Längsfurchen geschaffen, welche das Assimilationsgewebe aufnehmen. 
Nach außen ist das letztere von dem schwammigen Durchlüftungsgewebe 
bedeckt, welches die Atemhöhlen der Spaltöffnungen umgiebt. Die durch 
die letzteren einströmende Luft, welche ja stets äußerst trocken sein wird, 
hat daher gleichsam erst einen mit Wasser getränkten Schwamm zu durch- 
streichen, ehe sie an die assimilirenden Zellen gelangt, sodass die in 
diesen entstehende Wasser-Verdunstung bedeutend herabgemindert wird. 
Beide aber, das Assimilations- und das Durchlüftungs-Gewebe werden von 
dem das Ganze umgebenden Mantel, dem Hypoderma, wieder mit Wasser 
versorgt. 
Dass das Hypoderma auch in diesem Falle ein Wasser-Gewebe ist, wie 
das von Westernaier 2) für viele andre Pflanzen nachgewiesen wurde, geht 
deutlich aus der Beschaffenheit seiner Zellen hervor, deren Wände äußerst 
porös und quellungsfähig sind. Dieser Wasservorrat dient augenscheinlich 
dazu, den während der heißen Tageszeit in den andern Geweben ent- 
stehenden Verbrauch zu decken. Während dann gerade das Assimilations- 
Gewebe in lebhaftester Thätigkeit ist, dürfte es den Leitbündeln nicht 
möglich sein, auf so große Entfernungen hin genügende Wassermengen 
gleichzeitig herbeizuschaffen und durch den Bastring hindurch in das grüne 
Gewebe hinein zu befördern. In der Nacht hat das Hypoderma ja dann 
Zeit die Verringerung seines Bestandes von der Wurzel her wieder auszu- 
gleichen. 
1) Das Narasfeld wird vom südlichen Wendekreise durchschnitten. 
2) Dr. M. WESTERMAIER, Über Bau und Function des pflanzlichen Hautgewebe- 
Systems. — Pringsheim’s Jahrbücher XIV. 
