184 R. Marloth. 
Die Epidermis selbst wirkt mit ihrer dicken, cuticularisirten und noch 
mit Wachs bedeckten Außenwand wie ein Lederüberzug des Organes, 
welcher den durch direkte Verdunstung entstehenden Verlust dieses Wasser- 
mantels so gering wie möglich macht. 
Wie schon in dem Abschnitte Anatomie angegeben wurde, erhalten 
sich die mehrzelligen Haare besonders in den Furchen. Da nur dort die 
Spaltöffnungen liegen, so tragen die Haare wesentlich dazu bei, den Ver- 
kehr der äußern Luft mit derjenigen in den Atemhöhlen und damit auch 
den Wasserverbrauch herabzumindern 
Die Naras als Nutzpflanze. 
Nicht nur für den Botaniker hat die Naras ein so hohes Interesse. Sie 
ist von der größten Bedeutung für ein kleines Völkchen von Hottentotten, 
nämlich für die in der Nähe der Walfischbai lebenden Topnars. Noch 
nicht ganz tausend Seelen mag dieser Namastamm zählen, aber sein Be- 
stehen an und auf diesem Dünenfelde ist einzig und allein durch die Naras- 
früchte ermöglicht. 
Das halbflüssige Fleisch der reifen Frucht, welches die Farbe der 
Möhrenwurzel hat, schmeckt süßlich und aromatisch, ähnlich gewissen 
Melonen; die Samen, welche äußerst ölreich sind, ähneln im Geschmack 
unsern Haselnüssen. Fleisch und Samen zusammen bilden das wichtigste 
Nahrungsmittel der Topnars. 
Mit der ersten reifen Naras zieht mehr Jubel und Freude in die Herzen 
dieser Dünenbewohner als je der günstigste Herbst in den lieblichen Ge- 
länden des Rheingaues hervorzubringen vermag. So etwa um die Weih- 
nachtszeit beginnt das periodische Leben. ‘Den ganzen Tag liegen sie auf 
dem Sande und essen von der leckern Frucht, so viel als der Magen nur 
aufnehmen will. Des Abends giebt es Spiel und Tanz, und des Morgens 
beginnt die schwere Arbeit des Narasessens von neuem. 
Sind die ersten Wochen dieser Freudenzeit vergangen und mehren 
sich die reifen Früchte so, dass sie sie nicht mehr aufessen können, dann 
beginnen sie davon Vorrat für die Zeit der Not einzulegen. Der ganze 
Inhalt der Früchte wird in einen Topf geworfen und eingekocht. Den 
halbflüssigen Brei gießen sie durch ein aus Gras grob zusammengeflochtenes 
Körbchen, welches die Samen zurückhält, während das Mus auf dem Sande 
zu einem flachen Kuchen auseinanderläuft und dort von der Sonne völlig 
ausgetrocknet wird. 
Diesen Kuchen sowol wie die Samen heben sie auf für spätere Zeit, 
wo es keine frischen Naras mehr giebt. Der Naraskuchen bildet dann mit 
Wasser aufgekocht eine äußerst nahrhafte Suppe, denn er enthält ja all 
den Zucker und die Pektinstoffe des Fruchtfleisches; die Samen übertreffen 
ihres Olgehaltes wegen noch das Fleisch an Nührwert. 
In den letzten Jahren hat man die Samen schon in größeren Mengen 
