Der anatomische Bau der Blätter der Rhododendroideae etc. 369 
Das Verhalten der Section Eurhododendron soll einer besonderen Be- 
sprechung unterzogen werden. Die Arten dieser Section haben ihr Ver- 
breitungscentrum in den chinesischen Alpen und im Ost-Himalaya, woselbst 
30 bez. 29 Arten vorkommen; die Zahl der Arten nimmt von hier aus nach 
Osten und Westen hin ab; in Japan sind 4, in Nord-China 4, in Sibirien 1, 
im pacifischen Amerika 2, im atlantischen 4 Arten; anderseits sind im 
West-Himalava 2, im Kaukasus 4 Arten und in Vorder-Asien und in Europa 
je 1 Art gefunden worden. Die Verbreitung von dem genannten Centrum 
aus ist also eine sehr liückenhafte und spricht deshalb wenig für eine 
Wanderung in äquatorialer Richtung. — Sollten die Arten der Section 
wirklich auf der schmalen Brücke der Aleuten von Asien nach Amerika ge- 
wandert sein? Eine solche Annahme erscheint bedenklich, wenn wir be- 
achten, dass die Samen der Rhododendra wenig geeignet sind, eine solche 
Wanderung zu unternehmen, denn dieselben besitzen durchaus keine Ein- 
richtung, die sie zu solcher Wanderung befähigte ). Auch die Art, wie 
diese Section heute verbreitet ist, wird am leichtesten dadurch verstünd- 
lich, dass wir annehmen, die Eurhododendra haben früher nördlicher ge- 
legene Wohnsitze gehabt und sind südwärts gewandert. 
Auch die Section Azalea ist als ein wichtiges Beispiel an dieser Stelle 
aufzuführen. Dieselbe kommt, wie gezeigt wurde, in Japan mit 8, in den 
atlantischen Staaten von Nord-Amerika mit 12 Arten vor. Die Eigen- 
tümlichkeit, dass wir hier zwei so weit von einander entfernte Verbreitungs- 
centra haben, kann nur durch die schon oft genannte Annahme einer nörd- 
lichen Verbreitung verbunden mit einer darauf folgenden Wanderung 
nach Süden hinreichend erklärt werden. Auf welche andere Weise sollen 
zwei so weit getrennte und so stark ausgeprägte Verbreitungscentra ent- 
standen sein? | 
Von dem allgemeinen Verhalten der Familie muss, außer dem be- 
reits genannten Verhalten der Sectionen Eurhododendron, Osmothamnus und 
Azalea noch erwähnt werden, dass die Gattungen außer Rhododendron, wie 
gezeigt wurde, noch heute eine starke Verbreitung im arktischen und sub- 
arktischen Gebiete haben. Es sind dies gerade die Gattungen mit wenig 
Arten, so dass der Schluss nahe liegt, dass wir es hier mit Resten früher 
reicher entwickelter Formen zu thun haben. Vielleicht ist es gerade der 
Gattung Rhododendron gelungen, bei der Wanderung nach Süden Gebiet 
zu erringen; vielleicht dass auch sie, ehemals eine Sumpf- oder Haide- 
gattung, sich auf ihrer Wanderung nach Süden zu einer Hochgebirgspflanze 
umwandelte und dass sie dadurch den übrigen Gattungen gegenüber einen 
Vorteil errang. 
Die Rhododendra haben also im Tertiär eine nördlichere und allge- 
1) ExcLER: l. c. S. 25. Dort sind viele Pflanzen angeführt, die sich ähnlich ver- 
halten. 
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