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Hält man jedoch Umschau in den modernen größeren Florenwerken 
und in den nach den Grundsätzen der Pflanzengeographie bearbeiteten 
Florenübersichten, so findet man !sehr selten Versuche, die Bestände der 
herrschenden Arten methodisch zusammenzufassen. Man begnügt sich bei- 
spielsweise in den mitteleuropäischen Floren mit einer Regionseinteilung 
des Gebietes nach der herrschenden Waldvegetation. Diese erschöpft den 
reichen Gegenstand aber gar nicht, denn die Erfahrung lehrt, dass ein 
Wechsel im Vegetationskleide der Triften, Bergwiesen, Felspflanzen und 
Moore durchaus nicht immer dem Aufhören der Buche oder Fichte bei be- 
stimmter Höhe entsprechend verläuft; ja auch in der Festsetzung dieser 
Waldregionen selbst ist man jetzt dahin gelangt, nicht in allen Bergländern 
eine Regionsgrenze vom Aufhóren einer bestimmten Baumart, sondern von 
dem Massenwuchs und den begleitenden Waldessträuchern wie Kräutern 
abhängig zu machen; man hat sich also praktisch an Formationserschei- 
nungen statt an einzelne Artenareale gehalten, und es ist nur noch nötig, 
ausgesprochenermaßen so zu verfahren, um das Arbeitsfeld zu erweitern 
und fruchtbar zu machen. 
Dazu gehört allerdings weiterhin, dass gewisse Principien als natürlich 
erkannt und alsdann weiter verfolgt werden, damit nicht die Gliederung 
der Landschaft, welche in festen Zügen im Vegetationsbilde erscheint, trotz 
sanftester Übergänge, in willkürlicher Zersplitterung eine verworrene 
Methode erhalte. Es mag daher zunächst einmal in Einzelbeispielen eine 
kurze Übersicht dessen, was auf dem Gebiete der Formationsabgrenzungen 
bisher erzielt worden ist, hier folgen. 
Der Begriff der »pflanzengeographischen Formation«, später kürzer 
Vegetationsformation genannt, wurde von Grisesach !) im Jahre 1838 ge- 
schaffen, und die Begründung, welche in ihrer einfachen Allgemeinheit 
auch heute noch sehr lehrreich erscheint, mag hier wörtlich angeführt 
werden. GRrIsEBACH spricht dabei von den zur Charakterisierung einer Flora 
angewendeten Methoden: 
»Die erste Methode, deren Anwendung schon eine sehr oberflächliche Kenntnis einer 
Gegend gestattet, geht von der Physiognomie ihrer Vegetation, von der Gruppierung 
ihrer Individuen im Großen aus, sei es, dass sie durch große Verbreitung hervortreten, 
oder durch ihre Gestaltung auffallen. Ich möchte eine Gruppe von Pflanzen, die einen 
abgeschlossenen physiognomischen Charakter trägt, wie eine Wiese, ein Wald u. s. w., 
eine pflanzengeographische Formation nennen. Sie wird bald durch eine 
einzige gesellige Art, bald durch einen Complex von vorherrschenden Arten derselben 
Familie charakterisiert, bald zeigt sie ein Aggregat von Arten, die, mannigfaltig in ihrer 
Organisation, doch eine gemeinsame Eigentümlichkeit haben, wie die Alpentriften fast 
nur aus perennierenden Kräutern bestehen. Bei einer übersichtlichen Darstellung der 
Formationen einer Flora würde es darauf ankommen, die Charakterpflanzen der- 
selben nachzuweisen, die Arten zu bestimmen, denen sie ihre,physiognomischen Eigen- 
tümlichkeiten verdanken, die keineswegs subjektiv sind . .... Diese Formationen 
1) Über den Einfluss des Klimas auf die Begrenzung der natürlichen Floren, in 
Linnaea XII, 459—200; wieder abgedruckt in Ges. Abhandlungen I. 
