Die Heide. 525 
Was heute in Schweden »Hed« heißt, ist durchaus kein unbenutztes Land. 
Als im vorigen Jahrhundert die Regierung sich bemühte, die Calluna-Heiden 
urbar zu machen, stieß sie auf unüberwindliche Schwierigkeiten bei den 
Bewohnern ihrer Südwestprovinzen. Denn die Calluna-Heide ist einerseits 
als Weide wertvoll und liefert andrerseits den waldarmen Gegenden das 
unentbehrliche Brennmaterial. Sie ist thatsächlich ein Teil des Kultur- 
landes, nur ist sie nicht intensiv kultiviert. Auch im Altgothischen ist die 
Heide nicht das mit Korn bestellte Land nahe am Hofe, sondern das zur 
Viehtrift benutzte, mehr abseits gelegene. Der Unterschied zwischen dem 
alten und dem neuen Sinne des Wortes liegt darin begründet, dass ein Ge- 
lände, welches zu intensiver Ausnutzung nicht herangezogen wird, heut- 
zutage geringwertig erscheint, und dass deshalb gegenwärtig nur diejenigen 
Landstriche der intensiveren Ausnutzung entzogen bleiben, welche sich für 
eine solche nicht eignen, also vorwiegend unfruchtbarer Boden. Als Heide 
im alten Sinne benutzt man heute nur dasLand, was zu nichts anderem taugt. 
Die auf uns gekommenen Reste altniederdeutscher Sprache sind äußerst 
dürftig und geben über den Gebrauch des Wortes Heide keinen unmittel- 
baren Aufschluß. Im Angelsächsischen bezeichnete »haedh« ein nicht urbares 
Land, eine Wüstung oder eine Calluna-Heide. Mittelbar ergiebt sich die 
alte Bedeutung des Wortes nicht nur in Nieder- sondern in Alldeutschland 
aus der abgeleiteten, adjektivischen Form, welche einen Ungläubigen im 
kirchlichen Sinne bezeichnet. Die Entwickelungsgeschichte unsres heutigen 
männlichen Hauptwortes Heide, welches sich in allen germanischen Sprachen 
findet, ist folgende. Im 4. Jahrhundert unserer Zeitrechnung hatte das 
Christentum im römischen Reich Anerkennung gefunden und zählte alle 
vornehmeren und gebildeten Elemente der Bevölkerung zu seinen An- 
hängern. Die Bewohner kleinerer und abgelegener Orte und des platten 
Landes hielten indes noch vielfach am alten Glauben fest. So kam es, dass 
der Name »Paganus«, welcher eigentlich den Landmann im Gegensatz zum 
Städter bezeichnet, bei den Christen zur Bezeichnung der Altgläubigen in 
Aufnahme kam. Paganus hat dieselbe geringschätzende Nebenbedeutung wie 
bei uns Bauere, »Kleinstädter«, in Berlin »Potsdamer« u. s. w. Im Urtext 
des Neuen Testaments wird die Gesamtheit der Ungläubigen einfach als 
»die Völker« bezeichnet und so geschieht es auch bei Urriras. Nur an einer 
Stelle der Gothenbibel wird von einer »Heidin« gesprochen, wo im Urtext 
»Griechin« steht, nach Gnruxs Ansicht stammt diese Lesart nicht von ULFILAS, 
sondern aus der Zeit des Gothenreiches in Italien. In Deutschland, den 
Niederlanden und England (wahrscheinlich auch in Skandinavien) kommt 
zugleich mit der Einführung des Christentums überall das Wort »heiden« 
in adjektivischer Form zur Bezeichnung der Altgläubigen in Aufnahme, es 
ist eine sinngemäße Wiedergabe jenes lateinischen Paganus. Aus dem 
Eigenschaftswort ist allmählich das Hauptwort geworden. Wir dürfen also 
mit Recht annehmen, dass das Wort »Heide« im Deutschen ursprünglich 
