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Skizzfi der Vegetationsverhaltnisse von Santiago in Chile. 201 



Ende September hbren in der Regel die durch ndrdliche Winde be- 

 diogten und mitunter recht spariiehen Winterregen auf, urn erst Mitte April 



wieder einzusetzen. Doch auch im Somnier ist die Luft nicht durchaus 

 trocken. Denn haufig kann man beobachlen, dass sich um die Mittagszeil 

 an den Schneegipfeln der Cordillere Wolken bilden, die allmahlich immer 

 diehter werden und gegen Abend unter eleklrisehen Entladungen zuweilen 

 einen kurzen Spruhregen herabsenden. Sehr oft freilich beschriinkt sich 

 die Wolkenbildung auf die tief im Innern des Gebirges liegenden Hoch- 

 gipfel, deren Hbhe 5000 m tlberslcigt. Die vorderen Ketten, auf denen 

 die Schneeschmelze gewbhnlich .Milte December beendet ist. werden dann 

 oft wochenlang nicht durchfeuchtet. Noch seltener erstrecken sich die 

 Wolken von den Bergen vvie em Schirmdaeh tiber die Ebene und nur ganz 

 ausnahmsweise erreichen einige wenige Regentropfen den ausgedbrrten 

 lioden. Die Regenmenge des Sommers ist so auBerordentlich goring, dass 

 sie flir die Erhaltung der Vegetation gar nicht in Betracht kommen kann. 

 Der Grad der Bodenfeuchtigkeit wild also fast ausschlieBlich bedingt durch 

 die Menge der Winterregen und im Hochgebirge durch die Schneemassen, 

 die sich dort in der kalten Jahreszeit anhaufen. Die Teile des Landes, die 

 unterhalb der winterlichen Schneelinie liegen, trocknen im Sommer immer 

 mehr und mehr aus und sind meist schon um Weihnachten vollig vege- 

 talionslos. Selbstverstiindlich giebtes auch dort geschulzle Stellen kleineren 

 Umfanges, die immer noch soviel Feuchtigkeit enthalten, um eine durftige 

 Vegetation zu erniihren. Viel liinger bleiben die im Winter von Schnee 

 bedeckten Gehiinge durchfeuchtet. Aber auch sie vermbgen im Hochsommer 

 nur noch eine dilnne Ptlanzendecke zu tragen, die uberall den kahlen 

 Uoden durchst*heinen liisst. Eine iippige Vegetation findet man dann nur 

 noch an den Wasserlaufen, die vom ewigen Schnee der centralen Ketten 

 gespeist werden. Sie sind es auch, die in zahllose feine und feinste Canale 

 aufgelbst den Gulturanlagen der Ebene das befruchtende Element zufiihren. 

 A lie Bliche, die ihren Ursprung in den im Sommer schneefreien Bergzllgen 

 haben, versiegen schlieBlich. In wie hohem Grade die Vegetations- 

 entwicklung von der Feuchtigkeit abhangl, erkennt man aus dem Vm- 

 slande, dass die im Herbste in ein fahles Braungelb geliiillten HUgel bald 

 nach den erslen Winterregen im Mai und Juni, also bei sinkender Tempe- 

 ratur, zu ergriinen beginnen. 



Von Wichtigkeit ist die Lagc der Gehange gegen die Himmelsrichtung. 

 Da die Sonne im Norden culminiert, so sind die Siidgehange naturgemati 

 die ktihleren und feuchteren. Im Sommer freilich, wenn die Sonne ihrem 

 hbchsten Stande nahe kommt, gleicht sich dieser Unterschied immer mehr 

 und mehr aus. Noch ein anderer Umstand tragt zur Verstarkung dieses 

 Gegensatzes im Fruhling bei. Weil die Winterregen durch Nordwinde 

 veranlasst werden, so sind die Nordseiten gleichzeitig die Wetterseiten. 

 Dort gehl die Verwitlerung uud Zerstbrung raseher vor sich, es bilden sich 



