Beiblatt zu den Botanischen Jahrbüchern, Nr. 43. 39 
weise versteigt, eine letzte Zufluchtsstätte gefunden ; der gesellige Bären- 
pavian (Cynocephalus ursinus) erfüllt die unzugänglichsten Schluchten mit 
seinem rauhen Gebell, und riesige Aasgeier schweben, nach Beute spähend, 
mit rauschendem Flügelschlag an den schroffen Felswänden der Abgründe 
hin. Auf elenden Saumpfaden leitet der ackerbauende Mossuto die korn- 
beladenen Klepper — ein zähes, ausdauerndes Geschlecht— zu Thal, um im 
Freistaate den Erntesegen der heimischen Fluren gegen allerhand Waaren 
einzutauschen, deren er zum täglichen Gebrauche benötigt. Im Übrigen 
aber lagert über den baumlosen Hochsteppen die tiefe Stille der Alpenwelt, 
die einsame Majestät der von Menschenhand noch unbezwungenen Natur, 
die sich Jahrtausende hindurch in ihrer Urgestalt erhalten. 
Gleich reizvoll und erhaben zu jeder Jahreszeit, gewährt das Gebirge 
dennoch im Sommer und Winter einen durchaus verschiedenen Anblick. 
Während der Herrschaft des Südost-Passats — vom October bis März — 
erscheinen das Gipfelplateau und seine nackten Steilränder fast täglich in 
weiße oder graue Wolkenschichten gehüllt, die, im Laufe des Vormittags 
allmählich sich verdichtend, am Nachmittage gewöhnlich mehr oder weniger 
heftige Gewittergüsse, bisweilen selbst Hagelwetter verursachen, um gegen 
Abend meist wieder zu verschwinden. Wehe dem Wanderer, den ein 
solches Unwetter auf schutzloser Höhe unversehens überfällt!! — Vom 
dichtesten Nebel umgeben, sieht er sich in wenigen Minuten völlig durch- 
nässt, auf jedem Schritte durch überall dem wassergetränkten Boden ent- 
quellende, gurgelnde, glucksende, rauschende Wildbäche, über Felskränze 
stürzende Cascaden und plötzlich entstandene Bergströme bedroht. Keine 
Höhle bietet ihm hinreichendes Obdach, kein Brennholz findet sich, ein 
wärmendes Feuer zu entfachen, und die vorhandenen Zwergbüsche sind 
in der Alles verderbenden Feuchtigkeit zu diesem Zwecke ganz unbrauchbar. 
An Kochen, Kleidertrocknen, Schlafen ist natürlich nicht zu denken ; 
hungernd und von Frost geschüttelt durchwacht der Reisende die Nacht, 
um, wenn am folgenden Tage keine Wendung zum Besseren eingetreten, 
die unwirtlichen Gegenden des Hochgebirges mit einem tiefer gelegenen 
Flussthale zu vertauschen. Im Winter (April—September), ja ausnahms- 
weise sogar noch im November und December, werden hier die südlichen 
Winde zu Schneestürmen, sodass, wenn der Nordwest den Himmel geklärt, 
die gigantische Bergreihe einer Alpenkette gleicht. Weht dann der kalte, 
troekene Landwind anhaltend über die glitzernden Flächen, so sinkt wäh- 
rend der Nacht das Thermometer weit unter den Gefrierpunkt, über den es 
sich vom Juni bis August selbst um Mittag nur wenig erheben dürfte. Aber 
auch im Spätsommer (Februar) fand ich auf der Plateauhöhe des Mont-aux- 
Sources (3400? m) unmittelbar nach Sonnenuntergang die Kälte so empfind- 
lich, dass ich genötigt war, allen wärmenden Decken zum Trotz den größten 
Teil der Nacht hindurch ein Feuer zu unterhalten; die mittlere Jahres- 
temperatur des Hochlandes mag etwa den Werten von 8—5? R. entsprechen. 
