Studien über die norddeutsche Heide. 517 
nicht intensiv cultiviertes Land in seine ehemalige Form sich zurück- 
zuverwandeln bestrebt ist, und wie schwer es oft ist, ein solches, selbst 
kleineres Stück ceulturfähig zu erhalten, wird schwerlich daran glauben, 
dass ein auch nur ein Jahrzehnt vernachlässigtes Land sich während dieser 
Zeit in der künstlich hergestellten Form erhalten wird. E. H. L. Kraus 
(54) erklärt die Wiesen für eine Gulturformation, die Salzwiesen aus- 
genommen, und meint, dass sie dem Walde und dem Moore abgewonnen 
seien. In einzelnen Fällen ist dies wohl richtig, für alle Wiesen trifft es 
aber sicherlich nicht zu, ja ein großer Teil desjenigen Ackers oder Wald- 
landes, welches jetzt durch Deichbau und Uferregulierung dem Über- 
schwemmungsbereich der größeren oder kleineren Flüsse entzogen ist, ist 
wohl früher Wiese gewesen. Denn ganz abgesehen davon, dass ein großer 
Teil unserer Waldbäume auch nur eine zeitweise oder gar eine regel- 
mäßige Überschwemmung nicht erträgt, ist den Bäumen das Einfrieren 
der Stämme im angeschwollenen Strome entschieden schädlich und ein 
etwas starker Eisgang kann sogar ziemlich hoch gelegene Bäume erfassen 
und ganze Bestände niedermähen, sicher aber wird er alle im Über- 
schwemmungsgebiet wachsenden jüngeren Bäumchen vernichten und die 
Stämme der älteren teilweise ihrer Rinde berauben. An den großen 
Strömen wiederholt sich dies Jahr für Jahr; dass hier ein Baumwuchs 
unmöglich ist, liegt auf der Hand. Als sicher wird man auch annehmen 
können, dass der Mensch durch die regelmäßige Mahd in der Flora der so 
entstandenen Wiesen große Veränderungen hervorgerufen hat; aber auch 
hier wird man sich hüten müssen, den Einfluss zu überschätzen. Außer 
den regelmäßigen Winter- oder Frühjahrsüberschwemmungen steigen die 
meisten Flüsse mehr oder weniger regelmäßig während des Sommers noch 
einmal und vernichten dadurch einen großen Teil der kurzlebigen, ein- 
oder zweijährigen Pflanzen, ehe dieselben zur Fruchtreife gelangt sind. 
Dadurch wird auch jene Auswahl hervorgerufen, die E. H. L. Krause einzig 
und allein der Einwirkung der Sense zuschreibt. Den Pflanzen mit aus- 
dauernden unterirdischen Organen schadet natürlich solch Verlust ihrer ober- 
irdischen Triebe im Allgemeinen wenig, er kann sogar zu ihrer stärkeren 
vegetativen Vermehrung beitragen, die meist eintritt, wenn Fruchtbildung 
verhindert wird. Die Ausdehnung derartiger natürlicher Wiesen wird in den 
verschiedenen Teilen des Landes, den Wasserverhältnissen entsprechend, 
verschieden sein, aber sehr gering dürfen wir sie nicht veranschlagen, das 
beweist die Größe der ausgewaschenen Flussniederungen. Soweit ein 
Fluss im Stande ist, in seinem Überschwemmungsgebiet alle Hügel mit sich 
zu reißen, so weit wird auch ein Baumwuchs sich nicht dauernd erhalten 
können. Nur in ruhigen Buchten der Flussniederungen, in die das Wasser 
wohl hineindringt, aber keine starke Strömung zeigt, gelingt es bisweilen 
Erlen und anderen Bäumen, Bestände zu bilden. 
Ebenso, wie bei der Formationsbildung im Allgemeinen, scheint der 
