Die Vegetations-Verhältnisse am Unterlaufe des Rio Maule (Chile). 11 
In physiognomischer Beziehung bietet die Strauchsteppe weniger Ab- 
wechslung als die Krautsteppe. Es sind mit wenig Ausnahmen immergrüne, 
hartblättrige Büsche, welche die Höhe von 3 m wohl selten überragen. Bei 
häufigem Auftreten der Myrtaceen sind dieselben gelegentlich mit zahllosen 
weißen Blüten übersät; reichliches Vorkommen von Baccharis concava 
macht sich zur entsprechenden Jahreszeit durch die dichtgedrängten gelben 
Blütenköpfe bemerklich, und wenn Baccharis rosmarinifolia ihre Früchte 
reift, so leuchten die weißen Pappushaare, von weitem kenntlich, hervor. 
Eine der auffälligsten Formen ist wohl der nicht überall gleich häufige 
Senecio denticulatus, der im October seine über 2 m hohen, schön beblät- 
terten Stämme mit einer gewaltigen, goldgelben Blütenrispe abschließt. 
Ferner sind die zahlreichen Individuen der Proteaceen Lomatia obliqua und 
Guevina avellana zur Blütezeit auffällige Erscheinungen. Loranthus tetran- 
drus entwickelt in der Regenzeit brennendrote, häufig von Kolibris um- 
schwärmte Blütensträuße;; dieser Parasit scheint sich so ziemlich auf allen 
Büschen ohne Unterschied der Art anzusiedeln. 
Die Schling- und Kletterpflanzen spielen in der Strauchsteppe noch 
nicht die Rolle, wie in den feuchten, dichtbewachsenen Schluchten; doch 
sind von krautigen Arten die Dioscoreen und Tropaeolum tricolor, von hol- 
zigen Cissus striata und Mühlenbeckia tamnifolia nicht selten. Im Schutze 
dieser Gebüsche erhalten sich Stauden, welche im offenen Campo dem 
weidenden Vieh zum Opfer fallen würden, so Stellaria cuspidata, Ranun- 
culus minutiflorus und manche Gräser, z. B. Nasella major. An manchen 
Stellen schalten sich, wie in der Krautsteppe, Individuen von Puya coarc- 
tata ein, zumal in den Dünengebüschen auf dem rechten Ufer des Flusses, 
wo sie local den Vegetationscharakter wesentlich beeinflussen. Ihre hori- 
zontal ausgespreizten Rispenäste sind der natürliche Halteplatz für zahl- 
reiche Vögel, welche den in den grüngelben Kronen enthaltenen Insecten 
nachstellen. 
In der hiermit zum Abschluss gebrachten Darstellung der Steppen- 
Vegetation sind vorläufig alle fremden Züge außer Betrachtung geblieben, 
welche durch mittelbares oder unmittelbares Zuthun. des Menschen in sie 
hineingetragen worden sind; es soll dies an anderem. Orte nachgeholt 
werden. 
2. Vegetation der schluchtartigen Thäler. 
In der geographischen Einleitung ist bereits auf die zahlreichen, von 
unbedeutenden Bächen durchflossenen Schluchten hingewiesen worden, 
welche das Gebiet durchkreuzen. Diese Schluchten sind natürlich feuchter, 
als der offene Campo, aber weniger feucht, oder doch weniger gleichmäßig 
feucht als die Wälder, sodass auch ihre Vegetation einen zwischen diesen 
beiden befindlichen Charakter aufweisen wird. An den Abhängen herrscht 
dann die Strauchsteppe, zu beiden Seiten des Wasserlaufes der Wald, und 
