Die Vegetations-Verhältnisse am Unterlaufe des Rio Maule (Chile). 31 
formationen zu gelten haben. Von, ihnen sind die Dünen und Felsabhänge 
auch die bis auf den heutigen Tag am wenigsten veränderten geblieben. 
Dagegen hat die Strauchsteppe an Areal gewonnen auf Kosten des Waldes; 
an den Abhängen des Maule, im Grunde der Schluchten habe ich oftmals 
die durch Stockausschlag umwucherten und verdeckten Reste gewaltiger 
Stämme gefunden, und wenn man bedenkt, dass der Ort nur gegründet 
wurde, weil einige daselbst angesiedelte Schiffsbauer in dem reichlichen 
und guten Bauholz Material für unabsehbare Zeit erblickten, so scheint 
allerdings die Entwickelung des Waldes früher quantitativ und qualitativ 
eine bessere gewesen zu sein. Die Krautsteppe und die lichtere Strauch- 
steppe haben weniger von ihrem ursprünglichen Areal verloren, dagegen 
hat sich die Krautvegetation durch die weidenden Tiere (Rinder, Pferde 
und Schafe) z. T. zwischen die unzugänglichen Dornbüsche zurückgezogen, 
teils ist sie dermaßen von fremden Elementen durchsetzt, dass sie alle ori- 
ginalen Züge verloren hat. Auf Seite 23, 24 sind die wichtigsten Ruderal- 
pflanzen und unter ihnen auch einige genannt, welche die Krautsteppe an 
vielen Orten in Menge besiedeln. Hier und da beherrschen die gewaltigen 
Stauden von Cynara Cardunculus, Xanthium spinosum, Cirsium lanceolatum, 
Silybum marianum vollständig die Vegetation; anderwärts lassen tausende 
und abertausende Individuen von Erodium cicutarium und von Anthemis 
Cotula keine andere Pflanze neben sich aufkommen. Am meisten modificiert 
sind einige Stellen der Flussaue des Maule kurz vor seiner Mündung, wo 
Rhaphanus silvestris und Brassica Napus mit etlichen anderen Eindring- 
lingen sich so verbreitet haben, dass man vergeblich nach einem heimischen 
Gewächs sich umsieht. Als Curiosum mag schließlich ein geschlossener, 
einer Baumschule ähnlicher Bestand von hochwüchsiger Datura spec. er- 
wähnt werden, welcher daselbst neuerdings sich angesiedelt hat. Um es 
kurz zusammenzufassen, so giebt es in der gesamten Kraut- und lichteren 
Strauchsteppe verhältnismäßig wenige Orte, wo nicht wenigstens ein Ero- 
dium der chilenischen Flora sich zugesellte. — Neuerdings ist das Gebiet 
vielfach in Ackerland umgewandelt worden. 
II. Biologischer Teil. 
In den physiognomischen Schilderungen des ersten Teiles konnten 
naturgemäß einige Andeutungen über besondere Lebensverhältnisse 
mancher Gewächse nicht gänzlich unterdrückt werden; z. B. waren die 
Schling- und Kletterpflanzen als wesentliche Begleiter der Wälder und 
Gebüsche in den Schluchten zu erwähnen. In diesem Kapitel sollen einige 
specielle Beziehungen zwischen Klima und Vegetation, sowie Einzelheiten 
in der Biologie der Blüten und Früchte zur Sprache kommen. 
