Beiblatt zu den Botanischen Jahrbüchern. Nr. 53. 17 
Bahn durch die Lüfte und verbinden bogenförmig die Bäume. Doch bleibt 
das Bett des Baches keineswegs so gangbar; denn weiter hinab liegen 
immer mehr Blöcke in ihm umher, und je mehr die Bergseite sinkt, um so 
häufiger sind die senkrechten Abstürze, die das Gewässer im Winter sich 
riss und die nicht ohne Mühe umgangen werden. Da begegnet man aber 
den herrlichen Formen der baumartigen Farnkräuter in der höchsten Üppig- 
keit; denn nicht selten erheben die Stämme sich drei oder vier Klaftern 
über den unendlich fruchtbaren Boden. — Weiter hinab wurde der Baum- 
wuchs immer kräftiger, allein das Bett des Baches immer unwegsamer, bis 
eine querüber laufende Felswand das weitere Vordringen verhinderte. 
Durch einen höhlenartigen Canal, den der Bach in der Regenzeit in den 
lockeren Zwischenschichten des harten Gesteins sich gewühlt hatte, der 
aber für einen Mann weit genug und nicht völlig senkrecht war, schimmerte 
von unten das Tageslicht. Glücklich gelang die Fahrt durch den engen 
Weg, und der Ausgang brachte an den Fuß der hohen Wand. Oxaliden mit 
Sensitivenblättern, zusammenfallend bei der leisesten Berührung, und ähn- 
liche zarte Gewächse standen im Schatten schöngeformter Bäume, und mit 
jedem Schritte nahm die Menge zu, bis ein neuer senkrechter Absturz alles 
weitere Hinabsteigen nach dem Thale verbot. Mühsam war der Rückweg 
bis zu dem Orte, wo unter der Erde hindurch der Weg verfolgt worden, 
und nicht gering die Bestürzung, als trotz alles sorgfältigen Suchens unter 
den vielen Spalten und Öffnungen der Felswand diejenige durchaus nicht 
wieder zu finden war, welche den Unklugen in diesen, von drei Seiten mit 
fast senkrechten Wänden, auf der vierten durch einen jähen Absturz ge- 
schlossenen Kessel geführt hatte. Ein böser Zauber schien zu walten und 
die Rückkehr zu verbieten, die nur durch entschlossene Ersteigung einer 
steilen Seitenwand möglich war. So nötig war der freieste Gebrauch der 
Hände auf dem gefährlichen Wege, dass mit schwerem Herzen die er- 
rungenen, aber hinderlichen Schätze weggeworfen werden mussten; denn 
innerhalb der ersten 500 Fuß erforderte jeder Schritt an der morschen 
Kalksteinwand das vorsichtige Sondieren, und jeder Griff der Hand die 
ängstliche Untersuchung des abbröckelnden Gesteins und der losreißenden 
Büsche. Fast eine Stunde verging unter diesen misslichen Versuchen, und 
mit nicht geringer Freude erfüllte die Ankunft im Bereiche einer kräftigeren 
vor dem Hinabrollen schützenden Vegetation... Die sonderbaren Actino- 
phyllen, Bäume mit kolossalen viellappigen Blättern, allein mit Stämmen 
versehen, die, auf andere gestützt, horizontal sich ausbreiten, die armdicken 
Bauhinien- und Bignonien-Ranken vermehrten die Unwegsamkeit, allein 
auch die Menge der Stützpunkte... 
In größter Einförmigkeit, ohne die geringste Unterbrechung einer 
überaus wohl belohnten Thätigkeit, und selbst ohne einen Ausflug in die 
rückwärts liegenden dichter bewohnten Gegenden waren mehr als fünf 
Monate im einsamen Pampayaco verstrichen. Weihnachten war nahe, und 
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