Vegetations-Biologie von Neuseeland, 221 
V. Wald. 
Allgemeines. 
a. Verbreitung. Seit jeher ist von Neuseelands Pflanzenwelt der Wald 
die bestbekannte Formation, in Zusammensetzung sowohl als in der Ver- 
breitung, die zunächst betrachtet werden soll. Mit Benutzung der eng- 
lischen Karten konnten die von Waldbeständen eingenommenen Areale der 
Insel auf Taf. HI ziemlich vollständig dargestellt und durch Eintragung der 
Isohyeten mit den klimatischen Factoren in Vergleich gestellt werden. Am 
auffallendsten tritt sogleich die trockene Leeseite der Südalpen durch ihre 
Waldarmut hervor; und dass hierbei wirklich das Klima im Spiele ist, 
erkennt man an den - scheinbaren Ausnahmen: die wenigen Wälder nämlich, 
die östlich vom Gebirge sich ausbreiten, liegen sämtlich in local begünstig- 
ten Distrieten: so dringen sie mit den reicheren Niederschlägen von Süden 
her in die Südostecke Otagos vor; so existieren einige Parzellen unweit 
Christchurch gerade im Bereich der feuchten Winde, denen die Alpen- 
senkung des Arthurpasses Durchlass gewährt (s. S. 208); endlich auf Banks 
Peninsula, deren Berge (900 m) reichlicher bewässert als die Ebenen dar- 
unter, einen schönen Waldkranz am Südabfall nähren. Man könnte ange- 
siehts dieser Thatsachen eine jährliche Regensumme von mindestens 75 cm 
für Bedürfnis der waldbildenden Gewächse halten. Diese Annahme stellen 
aber die Zustünde auf der Nordinsel in Frage; denn dort zeigen sich nur 
die höchsten Vulkanketten noch als Wetter- und Waldscheiden, sonst sind 
manche Gebiete trotz relativ geringen Regens von großen Waldungen be- 
deekt. Ferner compliciert sich die ganze Frage dadurch, dass schon vor 
der britischen Colonisation besonders im Norden die Eingeborenen durch 
Abbrennen ausgedehnte Bestünde gerodet hatten, die sich nie regenerierten. 
Einige Forscher (Armstrong, Munro) vertreten daher die Ansicht, noch in 
historischer Zeit sei ganz Neuseeland bewaldet gewesen, und erst dem Men- 
schen die Zerstórung durch Feuer gelungen, wenn auch nur in den trockenen 
Gebielsteilen. Sie stützen sich dabei auf Funde halbfossiler Stämme, die 
gelegentlich in jetzt völlig waldlosen Gegenden gemacht wurden. Solche 
Stimme aber erhalten doch erst Wert für uns, wenn sie zahlreicher bei- 
sammen in situ angetroffen werden, da sonst Anschwemmung und andere 
Zufälligkeiten nicht ausgeschlossen sind; vor allem aber vermisst man den 
Nachweis quartären Alters der betreffenden Schichten. Es fehlt daher nicht 
an competenten Stimmen, denen der radicale Erfolg jenes Sengens über so 
weite Territorien hin wenig einleuchten will. Beispielsweise äußert 
J. Hgcron über die Provinz Otago, die seine verdienstvollen Reisen er- 
schlossen haben, »es sei sehr unwahrscheinlich, dass ihre Ebenen je andere 
Vegetation als Gras und niederes Gebüsch getragen hätten« (NZI. I, 157 ff.). 
Ob sie nun wirklich seit ihrem Bestehen nie bewaldet waren, ist höchst 
zweifelhaft; aber für die jüngste Entwickelungsperiode Neuseelands muss 
